В религии вуду (известной как vodun в Бенине, voudou на Гаити и vudu в Доминиканской Республике) нет
такой практики — тыкать булавками в кукол, дабы причинить кому-нибудь вред.
Колдовские обряды вуду — штука гораздо более сложная. Религиозный культ вуду возник в Западной Африке,
откуда с темнокожими рабами он и попал в Америку и на острова Карибского бассейна.
В основе всех ритуалов вуду лежит исцеление. Пожалуй, самое близкое к тому, что общепринято считать
«куклой вуду», — это деревянная фигурка «бохео» (bocheo) (буквально — «фигурка, наделенная властью») с
маленькими отверстиями в туловище. Чтобы направить исцеляющую энергию в нужное место, в соответствующие
отверстия вставлялись деревянные веточки.
«Кукла вуду» из популярного мифа на самом деле восходит к европейской фигурке poppet («кукла»,
«марионетка») (от латинского pupa — «кукла»), традиционно использовавшейся для колдовства. Poppet, в свою
очередь, восходит к древнегреческим куклам, которые использовались в качестве защитных скульптурных
образов — так называемым kolossoi. Сделанная из глины, воска, набитой ватой материи, зерна или фруктов,
кукла становилась олицетворением объекта колдовства: все, что делали с куклой, должно было произойти с
человеком.
Король Иаков I упоминает о них в своей «Демонологии» (1603):
«Некоторых других, о которых я говорю, он (дьявол) научил, как делать изображения из воска или глины:
когда эти изображения кладутся на огонь, люди, которых они изображают и имена которых на них
надписаны, начинают чахнуть и увядают от постоянно мучающей их с этого момента болезни».
Что же касается образа последователей вуду как практикующих запретную в Европе «черную магию», то
безусловная «заслуга» в его создании принадлежит ранним колонистам и рабовладельцам, которые для большей
пикантности приправляли свои россказни людоедством, зомби и человеческими жертвоприношениями. Именно
такие истории в первую очередь разогревали воображение толпы и разжигали аппетит создателей первых
кинофильмов и дешевых бульварных романов, внушая им навязчивую идею о вуду как о чем-то ужасном и темном.
Втыкать булавки в людей и созерцать их страдания — идея для христианства отнюдь не чуждая. Некоторые из
наиболее зловещих образов распятия времен Контрреформации[88] выписаны столь откровенно, что не оставляют
простора для воображения.
Сегодня между вуду и христианством установилось равновесие: обе традиции сосуществуют довольно мирно.
Известная гаитянская пословица гласит: «Гаитяне на восемьдесят процентов католики и на сто процентов вуду».

Где-то от двух до двадцати. Исторически принято считать, что их было трое, поскольку принесли они три
дара; хотя кто сказал, что их было не четверо, — просто один не успел заскочить за подарком, магазины
закрылись, и ему ничего не оставалось, как сброситься на пару с тем, кто принес ладан?
В Евангелии от Матфея число волхвов нигде не упоминается. Кроме того, Иисус, если судить по тексту, был
не новорожденным младенцем, а подросшим малышом, и жил не в хлеву, а в доме.
Большинство ученых согласны, что волхвы были священниками-астрологами, последователями Заратустры, однако
число их варьируется от двух до двадцати. Цифра три установилась как общепринятый стандарт лишь в VI веке.
Тем не менее даже Церковь сегодня пересматривает свою позицию. В феврале 2004-го Синод Англиканской
церкви согласовал ревизию «Книги общей молитвы»[89]. Специальный комитет рекомендовал называть волхвов,
которые пришли к новорожденному Иисусу с дарами, не «мудрыми мужами» («Three Wise Men» — выражение,
употребляемое в «Библии короля Иакова»), a «Magi», поскольку «Magi» является транслитерацией слова,
обозначавшего некий чин при персидском дворе, носить который могли как женщины, так и мужчины.
«И хотя вероятность того, что среди пришедших поклониться Иисусу была женщина, невелика, полностью
исключить ее невозможно, — подытоживается в докладе. — Само слово „Magi“ не сообщает нам ничего о
количестве, мудрости или поле волхвов. Пришедшие поклониться Иисусу вовсе не обязательно были мудрыми, и
совсем не факт, что мужами».

В зависимости от вашего возраста, ответов, скорее всего, будет три: с Северного полюса, из Лапландии и из
«Кока-колы». Ни один из этих ответов не является правильным: Санта, как и святой Георгий, — турок.
Святой Николай — настоящий Санта — жил и творил чудеса в Юго-Западной Турции, там, где сегодня стоит
иссохший от солнца город Кемер. Самые известные из его чудес обычно связывают с детьми. По одной из
легенд, святой Николай вернул к жизни трех ребятишек, разрубленных местным трактирщиком и хранившихся в
бочке с рассолом.
Его доброта к детям вполне объясняет, почему святой Николай так подходит к образу рождественского
святого, но при этом он же является покровителем судей, ростовщиков, воров, купцов, пекарей,
мореплавателей и, как ни странно, убийц.
Итальянские моряки выкрали чудотворные, сочащиеся миррой мощи святого Николая в 1087 году. Турки до сих
пор требуют их возвращения.
В остальной части Европы добрый и милостивый святой Николай слился с более древними и темными
мифологическими образами. Например, в Восточной Германии он известен как Косматый Козел, Мусорщик или
Ездок. В Голландии это Занкта Клаус (по-голландски — Sinterklass), которому прислуживают «Черные Питеры».
«Кока-кольный» весельчак Санта существовал задолго до создания Хэддоном Сандбломом всемирно известных
рекламных образов 1930-х годов. Его иллюстрации, равно как и рисунки Томаса Наста 1860-х, основывались на
стихотворении ньюйоркца Клемента Кларка Мура «Визит святого Николая» (1823) (более известного как
«Рождество на пороге»)[90].
Вряд ли автором стишка являлся именно Мур — он все-таки преподавал в семинарии и был знатоком мертвых (в
том числе древнееврейского) языков, — но его значение для раздувания мифа о Санте трудно переоценить.
Действие в стихотворении перенесено на сочельник, а вместо сурового святого Николая появляется
пузанчик-эльф с белой бородой и шаловливым огоньком в глазах, а также красная шуба с меховой оторочкой,
северные олени с прикольными именами, сани, опускающиеся прямо на крышу, — и полный игрушек мешок.
«Рождество на пороге» стало самым популярным детским стишком всех времен.
Трудно сказать, на какой стадии к истории прилепились Северный полюс с фабрикой эльфов, но к 1927-му
версия устоялась настолько прочно, что позволила финнам заявить свои права на место жительства
Санта-Клауса. По их утверждению, Санта проживает не где-нибудь, а в Лапландии, поскольку ни один северный
олень не смог бы выжить на Северном полюсе ввиду отсутствия там лишайника.
Официальная почта Санта-Клауса находится в городе Рованиеми, столице Лапландии. Каждый год ему приходит
600 тыс. писем.
Словно в отместку за светский успех, Ватикан в 1969 году понизил статус Дня святого Николая (6 декабря),
объявив его не обязательным для соблюдения.