4. WP-3D Orion

Охотник за ураганами
Самолёт Lockheed WP-3D Orion, также известный как охотник за ураганами Американского Национального управления по исследованию океанов и атмосферы, влетает в ураганы на высоте 25000 футов для сбора информации о погоде, направления урагана и т.д.
Впервые подобный летательный аппарат появился в 1976 году, сейчас существует всего 2 подобных самолёта P-3 Orion. Эти турбовинтовые самолёты оборудованы современными научными средствами, такими как радары, сенсоры и регистрирующие устройства для исследования атмосферы, динамики климата и факторов окружающей среды, таких как, например, состояние океана и популяций рыбы в нём. В дополнение к исследованиям ураганов, P-3 также принимает участие в международных исследовательских программах. Например, при разливе нефти компанией BP в Мексиканском заливе. Тогда охотник за ураганами должен был изучать качество воздуха и степень его загрязненности над заливом.
Во время урагана Айрин, два самолёта P-3 делали постоянные вылеты для сбора информации, что позволило Национальному управлению по исследованию океанов и атмосферы предсказать его удар по штату Северная Каролина и весь разрушительный путь по Восточному побережью. Но урезание бюджета американским метеорологам, которое включает в себя почти 40% урезания финансирования программы охотников за ураганами, ставит под вопрос будущее этого самолёта.
Фото: Jim Edds | Jim Reed Photography | Getty Images

5. Антонов АН-225 Мрия

Носитель космических аппаратов
Антонов АН-225 Мрия является самым тяжелым и самым большим из когда-либо построенных самолётов. С шестью двигателями и грузоподъемностью в 250 тонн, самолёт может нести на борту сразу 50 транспортных средств.
Изначально АН-225 разрабатывался как транспорт для космических аппаратов «Буран» советской космической программы. Первый самолёт был введен в эксплуатацию в 1988 году, а второй так и не был закончен из-за распада СССР в 1991 году. В настоящее время АН-225 использует украинская компания «Авиалинии Антонова» для перевозки грузов, которые раньше было невозможно перевозить по воздуху. По поводу цены на самолёт, в прошлом году генеральный директор ОКБ им. Антонова заявил, что строительство второго самолёта АН-225 обойдётся в 300 миллионов долларов и займёт 3 года.
Самолёт использовался в нескольких международных спасательных операциях после стихийных бедствий. После мартовского землетрясения и цунами в 2011 году в Японии, он доставил гуманитарный груз, генераторы и оборудование общим весов 140 тонн. Самолёт также использовался для доставки строительной техники на пострадавшее от землетрясения Гаити в 2010 году.
Фото: Erik Simonsen | Getty Images

6. Terrafugia Transition

Летающий автомобиль.
Terrafugia Transition это лёгкий летательный аппарат, который также является автомобилем. Развернув крылья, аппарат может превратиться из автомобиля в самолёт за 1 минуту, а водителю не надо будет даже покидать транспортное средство.
Двухместный аппарат разработан инженерами из Массачусетского технологического института и сделан из углеродного волокна, а двигатель мощностью 100 л.с. производится в США с 2006 года. Свой первый полёт аппарат совершил в том же году. Как автомобиль, он может двигаться со скоростью 65 миль в час, а как самолёт – 115 миль в час с запасом хода в 500 миль на неэтилированном топливе. Хоть аппарат стоимостью 270 000 долларов и не может взлететь посреди пробки, он отлично подойдёт для людей, которые хотят ездить и летать в одном транспортном средстве.
Создатели аппарата вздохнули легче в июле 2011 года, когда Национальное управление по безопасности движения на автострадах США позволило их творению ездить по дорогам. В журнале Time аппарат был назван одним из 50 лучших изобретений 2010 года. Компания планирует начать первые продажи в 2012 году.
Фото: Terrafugia.com

7. RQ-170 Sentinel

Беспилотный самолёт-невидимка
RQ-170 Sentinel используются армией США в разведывательных миссиях.
Беспилотный летательный аппарат (БПЛА) был разработан компанией Lockheed Martin и, по имеющимся данным, используется ВВС США для ЦРУ с 2007 года. Сначала ВВС не подтверждали существование подобного устройства, однако в 2009 году всплыли фотографии аппарата. Так как БПЛА является самой передовой и сложной системой слежения ЦРУ, о нём известно очень мало. Обозначение RQ означает, что аппарат не несет на себе вооружения.
RQ-170 Sentinel использовался для разведки при операции спецназа ВМФ США по обнаружению Усамы бин Ладена в мае 2011 года.
В декабре БПЛА попал в заголовки газет, когда иранские власти продемонстрировали по телевидению якобы сбитый ими RQ-170, который летал в воздушном пространстве Ирана. Власти США подтвердили, что за неделю до этого в Иране из-за неполадки разбился один беспилотник. Иранское телевидение сообщило, что их правительство собирается расшифровать данные с БПЛА США и уже достигли значительных успехов.
Фото: AP Images