В Бразилию же европейские карнавальные традиции завезли португальцы в виде «entrudo» – Потешного дня, когда люди дурачили друг друга, обливая водой и окидывая различными продуктами питания.

Затем к празднику присоединилось и местное население, а также чернокожие рабы из Африки, привнеся в действие колоритные обычаи своих народов.

Люди с огромным удовольствием придавались нескольким дням сумасшедшего веселья, забывая о своих проблемах и социальном положении. Некоторые господа на эти дни даже возвращали свободу своим рабам.

В 1840 году бразильский карнавал начал видоизменяться. Тогда жена одного влиятельного владельца гостиницы в Рио, итальянка по происхождению, решила организовать грандиозный праздник в соответствии с традициями своей Родины.

Она разослала множество приглашений, закупила конфетти и серпантин, пригласила музыкантов и устроила великолепный бал-маскарад. С тех пор карнавал начал приобретать черты итальянских шествий, с театральными элементами – костюмами, масками и представлениями.

Также со временем важнейшей составляющей праздника становится зажигательная бразильская самба, которая получилась из смеси африканских ритуальных плясок с европейскими танцами.

В 1916 году появляется первая самба, написанная специально для карнавала, а в 1928 году – первая школа самба. После этого и началось формирование традиций и внешнего облика снискавшего мировую славу карнавала в Рио. Блистательный карнавал в Рио

Каждый год Карнавал проводится в разное время, поскольку он начинается в пятницу перед «Пепельной средой», первым днем Великого поста. А пост в свою очередь зависит от плавающей Пасхи.

В первый день праздника мэр Рио передает символические ключи от города «королю Карнавала», после чего и стартует безудержное веселье. Практически никто из населения города всю эту неделю не работает, а автомобильное движение на центральных улицах перекрывают – вместо машин по ним передвигаются толпы радостных людей.

В городе повсюду проходят разнообразные шоу, конкурсы красоты, парады костюмов и балы-маскарады. Вокруг все блестит и мерцает, зажигательные бразильские ритмы буквально оглушают и тысячи людей сливаются в едином карнавальном вихре!

Главная же сцена праздника находится в знаменитом Самбадроме, который был построен в 1984 году специально для проведения соревнований во время Карнавала.

Самбадром имеет овальную форму и по конструкции напоминает вытянутый стадион с двумя трибунами, между которыми расположен проход для выступлений команд длиной 700 метров и шириной 13.