Хит Леджер
Одну из главных ролей в киноленте «Тёмный рыцарь» сыграл Хит Леджер и хотя ему достался злобный анти-герой Джокер, актёр подошёл в роли со всей серьёзностью, правда, есть мнение, что это стоило ему жизни.
Готовясь к роли, Леджер в течение месяца целыми днями сидел в гостиничном номере, создавая дневник, который бы мог вести Джокер. Леджер вклеивал в тетрадь вырезки из комиксов с Бэтменом, сцены из фильма Стэнли Кубрика «Заводной апельсин», игральные карты и нарисованных клоунов, писал различные бредовые фразы — Хиту казалось, что так он сможет воедино слиться со своим персонажем-психопатом.
После печально известного инцидента со стрельбой на премьере «Тёмного рыцаря» Леджер заявил журналистам, что в ходе работы над фильмом «спал по два часа в сутки», потому что ему необходимо было сыграть «психопата-убийцу, сумасшедшего безжалостного клоуна». Актёр признавался, что Джокер так глубоко проник в его мозг, что он «не мог перестать думать — даже когда тело смертельно уставало, голова продолжала работать».
Медики полагают, что к началу съёмок следующего после «Тёмного рыцаря» фильма Хит Леджер был физически и психически измотан, его преследовала хроническая бессонница, кроме того, актёр страдал от пневмонии и истощения. Хит прервал съёмки и вернулся в Нью-Йорк, чтобы поправить здоровье, однако вскоре он был найден мёртвым в своей нью-йоркской квартире — согласно официальной версии, причиной смерти послужила передозировка сильнодействующих лекарственных препаратов.
Руни Мара
Когда Руни Мара получила роль хакера Лисбет Саландер в киноленте «Девушка с татуировкой дракона», актриса была совершенно незнакома с пирсингом — у неё даже не были проколоты уши. По словам Руни, её необходимо было сделать несколько проколов, чтобы лучше понять характер своего персонажа.
Актриса проколола губу, нос, соски и уши, как она позже признавалась, это действительно помогло ей: «Пройдя через всё это — обильный макияж, татуировки и пирсинг, я стала чувствовать себя одетой, даже будучи абсолютно обнажённой».
Чхве Мин Сик
Хотя кореец Чхве Мин Сик не так популярен среди широкой публики, как другие актёры этой подборки, он ничуть не менее самоотверженно предан своему ремеслу — взять хотя бы его работу над ролью в триллере «Олдбой».
По сюжету картины, человек по имени О Дэ Су после 15-летнего тюремного заключения выходит на свободу, чтобы отомстить своим врагам. Каждый год, проведённый за решёткой, мужчина отмечает, делая на своей коже «засечки» раскалённой проволокой. Чтобы познать боль и отчаяние своего героя, Чхве Мин Сик дубль за дублем добросовестно жёг себя, хотя режиссёр и другие участники съёмочного процесса неоднократно предлагали ему снять эпизод с помощью грима и спецэффектов. При работе над другим эпизодом, в котором О Дэ Су поедает в ресторане живого осьминога, актёр также придерживался строжайшего реализма — в ходе четырёх дублей ему пришлось съесть четверых осьминогов, при этом перед каждой трапезой он молился и просил прощения за убийство — Чхве Мин Сик буддист, поэтому он очень щепетильно относится ко всем живым существам.
Роберт Де Ниро
Задолго до участия в лёгкой проходной комедии «Знакомство с Факерами» Роберту Де Ниро пришлось сыграть персонажей, которые дались ему не так просто, как роль отца семейства и по совместительству — сотрудника ЦРУ в отставке.
Перед тем как сыграть Вито Корлеоне во второй части экранизации знаменитого романа Марио Пьюзо, Де Ниро несколько месяцев жил на Сицилии, изучая сицилийский диалект и впитывая культурные особенности жителей острова — некоторые их черты он настолько удачно воплотил в характере Вито, что его работа была отмечена «Оскаром» за лучшую мужскую роль второго плана.
Для роли боксёра Джейка Ламотты в кинофильме «Бешеный бык» Роберт набрал около 24 кг, кроме того, ему пришлось взять несколько уроков бокса у самого Ламотты. Из-за набранного веса у актёра начались проблемы с дыханием, в результате чего режиссёр Мартин Скорсезе приостановил съёмки, чтобы Де Ниро мог восстановить здоровье. Занятия боксом не прошли даром — работа в «Быке» принесла ему «Оскар» за лучшую мужскую роль.
При подготовке к «Таксисту» Де Ниро выучился на права и умудрялся в перерывах между съёмками (в то время он был занят в картине Бернардо Бертолуччи летать из Рима в Нью-Йорк, чтобы вдоволь поколесить по улицам родного города, вживаясь в роль.
Роль социопата Макса Кэди (фильм «Мыс страха») потребовала от Де Ниро даже не самоотверженности, а в некотором роде жертвенности — актёр настоял на операции по изменению формы зубов, хотя достаточно было воспользоваться специальными протезами… Список примеров профессионального мужества Роберта Де Ниро можно продолжать практически бесконечно.