Однако история шнекоходов начинается гораздо раньше, чем можно было бы предположить. Например, в СССР инженеры были прекрасно осведомлены о потенциальных возможностях данного вида машин. Их производство не было налажено в большом количестве, однако отдельные экземпляры были на вооружении в Советской армии. По этой же причине в отечественной прессе не акцентировалось внимание на необычных конструкциях вездеходов. Зато упоминание о них мы находим в совершенно необычном месте. В 1958 году в журнале «Юность» впервые публикуется детская книжка Николая Носова «Незнайка в Солнечном городе», где автор удивительно точно описывает шнекороторные машины, называя их «спиралеходами».
Синяя птица и Шнекоход
Любопытно, что первые отечественные вездеходы со шнеками стали разрабатываться только спустя десять лет после выхода этой книжки. Ими занимались инженеры ЗИЛа под руководством советского конструктора Виталия Андреевича Грачёва.
Генри Форд, владелец легендарной Ford Motor Company, был одним из первых, кто задумался над массовым производством машин со шнекороторным механизмом. В начале прошлого века он стремился расширить производство и начал экспериментировать с различными типами тракторов. Акционеры компании, которым принадлежало 41,5 процента акций, категорически препятствовали Форду в его «творческом поиске». Поэтому чтобы продолжать поиски нового, Генри совместно с сыном пришлось создать отдельную компанию Henry Ford and Son, которая впоследствии стала использовать бренд «Фордсан» (Fordson). Один из концептуальных фордсанов (или фордзонов — так называли в СССР вариант тракторов, выпускаемых в конце двадцатых годов XX века по лицензии) имел необычный движитель — пару вращающихся спиралеобразных цилиндров. Модель получила название Armstead Snow Motor, или «Снежный дьявол».
Fordson Snow Machine - 1929 Concept
Хроника 1929 года очень убедительно показывает преимущества данного шнекохода на занесенной снегом местности. На видео показана абсолютно рабочая модель трактора фордсана, которая может с легкостью проходить там, где лошади безнадежно вязнут в сугробах.
И все-таки, кто же первым изобрел шнекоход? Возможно, это был швейцарец Иакоб Морат, который в 1899 году запатентовал в США машину с шнековым приводом для ведения сельскохозяйственных работ. Придумана же она была еще раньше (по некоторым данным — в 1868 году). В России также была запатентована модель саней, которые использовали тот же принцип, ее автором был Ф. Дергинт.
?#Подземные лодки: на винте под землю
Клаус Филипп Мария Шенк граф фон Штауффенберг вошел в историю прежде всего потому, что его фамилия фигурировала в списке обвиняемых военных вермахта, осужденных по заговору против Гитлера. Но в жизни этого человека есть еще один момент, который имеет прямое отношение к нашей теме.
Не секрет, что немецкое командование стимулировало целый ряд проектов по созданию нового оружия и оснащения для немецкой армии. Клаус фон Штауффенберг руководил одним из таких засекреченных исследований. Под его началом проектировалась лодка для перемещения под землей. Да, вы не ослышались — именно под землей. Собственно, что тут странного? Буровые установки, которые делают туннели, известны давно. Вопрос был в том, как сделать такую установку мобильной. В основе этого удивительного проекта лежало изобретение немецкого инженера В. фон Верна, который запатентовал его в 1933 году. Подобную лодку венчал огромный мощный бур, который позволял транспортному средству в буквальном смысле врезаться в твердую породу.