Впервые Лабиау (ныне Полесск) упоминается в 1258 году в Грамоте ландмейстера Герхарда фон Хирцберга как крепость Лабегове, расположенная на реке Лабе (так раньше называлась река Дейма. Отсюда произошло и название города: с 1258 года - Лабегов, с 1330 - Лабиау).



Деревянно-земляная крепость была построена, чтобы обезопасить водный путь через Дейму и Куршский залив к Мемельской крепости.