Погоду цветов во всем мире определяет Голландия.
Все срезанные цветы, а это 50-60% всех поставляемых на мировой рынок, отправляются напрямую к клиенту-производители доставляют цветы в Нидерланды, где выставляют их на продажу на специализированных биржах FloraHolland.

Товар поставляется из Африки, Азии, Латинской Америки куда перенесли производство все крупнейшие фирмы в цветочном бизнесе. Голландские компании не исключение. В результате за последние 30 лет площади гвоздичных полей в Нидерландах сократились в 10 раз. Аналогичная ситуация с розами, хризантемами и другими популярными цветами»


Нидерланды остаются крупнейшим мировым центром по торговле цветами, хотя сегодня их там выращивают все меньше и все больше ввозят. Исключение составляют разве всего, что луковичные.

Одного сектора цветочного бизнеса страны эта тенденция не коснулась — луковичного. Выращивание тюльпанов — это национальная традиция, природные условия в Голландии для этого цветка идеальны. К тому в тюльпанном бизнесе доминируют не крупные компании, а маленькие семейные фирмы. Но суммарный объем их производства впечатляет: в лучшие годы голландские фермеры поставляют на рынок до 10 миллиардов луковиц, на них приходится 70% всего мирового производства.

В 1909 году 23-летний Ян Хилверда начал торговать декоративными растениями. Сто лет спустя его внук возглавляет концерн Royal Hilverda Group, имеющий филиалы в десятках стран. Самый знаменитый его товар — гвоздики, основные клиенты — фирмы, покупающие рассаду. Hilverda продает и срезанные цветы: только голландское подразделение ежегодно поставляет 1,2 миллиона гвоздик (а в самое горячее время, вроде Дня святого Валентина, эта цифра удваивается).

Большую часть цветов и рассады Hilverda выращивает за пределами Европы. Дело не только в климате. Выходцы из Турции и Польши — основная рабочая сила в голландский теплицах — получают не самую большую зарплату, но она все равно не может быть ниже официального минимума 1400 евро, в Кении труд на порядок дешевле. Даже с учетом затрат на авиаперевозки себестоимость кенийской рассады ниже голландской. Поэтому в Нидерландах прежде всего сосредоточена селекционная работа. Как говорят представители Hiverda Group, в Голландии не очень хороший климат для гвоздик, но хороший климат для инноваций.

Цветочная биржа Flora Holland существует уже более 100 лет. Организует ее кооператив, в который входит более 5000 компаний. Причем все они не посредники, а производители. Вступить в кооператив может любая фирма вне зависимости от размеров. Единственное условие: продавать через аукцион весь свой товар.

Всего у Flora Holland шесть аукционных центров. Специализация биржи в городе Алсмер — срезанные цветы и зелень для букетов. Здесь ведется в том числе и мелкооптовая торговля, но сердце Flora Holland — аукционные комнаты. Крупные компании, которые ежедневно развозят миллионы цветов по всему миру, совершают сделки именно на торгах.

Они проводятся с помощью так называемых аукционных часов, которые показывают не время, а текущую цену лота. Основной принцип торговли — падение цены. Торги длятся не больше минуты — столько времени требуется стрелке (точнее точки на электронном циферблате), чтобы пройти путь от максимальной ставки до минимально допустимой. Но у стрелки мало шансов совершить полный путь: как только часы укажут цену, которую покупатель готов выложить за товар, он нажимает кнопку останавливая торги. Торговля в Алсмере ведется на десяти часах — по пять на одну аукционную комнату. Вся дневная торговля завершается за два-три часа.