На Марс был отправлен самый современный аппарат, который когда-либо посылали.
Он оборудован самыми современными научными приборами для изучения красной планеты и доказательства существования рек.
Марсоход "Кьюриосити" успешно прибыл на Марс и уже появились первые фотографии.

Mars Science Laboratory (сокр. MSL, рус. Марсианская научная лаборатория) — миссия НАСА по доставке на Марс и эксплуатации марсохода нового поколения Curiosity, произносится [кьюрио?сити]), представляющего собой автономную химическую лабораторию в несколько раз больше и тяжелее прежних марсоходов Spirit и Opportunity.
Аппарат должен будет за несколько месяцев пройти от 5 до 20 километров и провести полноценный анализ марсианских почв и компонентов атмосферы. Космический корабль доставки снабжён вспомогательными ракетными двигателями для контролируемой и более точной посадки, которые до этого при спуске марсоходов не использовались.
Запуск Curiosity к Марсу состоялся 26 ноября 2011 года, мягкая посадка на поверхность Марса — 6 августа 2012. Предполагаемый срок службы на Марсе — 1 марсианский год (686 земных суток).
Задачи и цели миссии
MSL имеет четыре основных цели:
-установить, существовала ли когда-либо жизнь на Марсе;
-получить подробные сведения о климате Марса;
-получить подробные сведения о геологии Марса;
-провести подготовку к высадке человека на Марсе.


Технический обзор «Mars Science Laboratory»
Следующие иллюстрации показывают строение Mars Science Laboratory
Полётный модуль

Капсула

Небесный кран

Марсоход Кьюриосити

Теплозащитный экран

Спускаемый аппарат

Сборка капсулы аппарата

Место посадки MSL в кратере Гейла. Изображение NASA.

Первые фотографии, переданные "Кьюриосити". NASA.

Спуск ровера на поверхность с помощью "воздушного крана". Художественное изображение NASA

Размеры MSL Curiosity гораздо внушительнее, чем у его предшественников. Слева впереди Pathfinder, позади него один из близнецов Spirit и Opportunity.

На борту аппарата установлен RAD - прибор для регистрации радиационного уровня на поверхности. Ученые полагают, что данные этого аппарата помогут при планировании пилотируемых миссий на Марс. В отличие от другого научного оборудования, RAD начал собирать данные, когда MSL был еще только в пути на Красную планету. Перед спуском RAD планово отключили, но аппарат успел передать собранные за девять месяцев данные о космической радиации на Землю. Также на борту имеется собственная метеостанция REMS. Питают все это разнообразие научной техники не солнечные батареи, как у предыдущих марсоходов, а радиоизотопный термический генератор, получающий электроэнергию от распада плутония-238. Он же будет обогревать аппарат - ночью на Марсе бывает до минус 100 градусов по Цельсию.