Медицина в XVIII веке уже начала изучать такие вещи, как генетические изменения и деформации. Тогда была выпущена книга «Отклонения природы или полное собрание уродств», в которой описывались эти самые отклонения.

Иллюстрации в книги, конечно, приукрашены, поэтому книгу можно рассматривать не как справочник, а, скорее, как интересное и наглядное пособие, способное испугать любого ребенка.

В 1808 году книга была переиздана французским анатомом Жаком-Луи Моро (Jacques-Louis Moreau), который написал целую главу соображений, почему люди рождаются с физическими отклонениями и недостатками.

Книга стала популярной в узких кругах как научный труд, в котором были высказаны достаточно революционные мысли. К примеру, был опровергнут тот факт, что если женщина во время беременности смотрит на страшные вещи, у нее рождается урод. Эта теория была очень популярна в прежние времена.