Межгородское ж/д сообщение Питера с Псковом прервалось в 2015 году, чем я был крайне недоволен и написал тогда про это сердитый пост. И вот, спустя 3 года, сообщение наконец возобновилось - причём в гораздо более быстром варианте, чем было раньше! Скажи мне про такое ещё год назад - принял бы такую новость за неумный розыгрыш, а распространителя - за тролля. Какая ещё "Ласточка" во Псков, там же нет электрификации?!

Однако оглушительный успех комбинированно-тепловозной "Ласточки" в бесшнурковое Иваново предопределил и следующий шаг - появление её псковской сестры. Теперь это уже никого из следящих за транспортной ситуацией не удивило.
А поскольку это случилось у нас здесь, с Балтийского вокзала, то откладывать поездку я не стал и одними сутками скатался на юго-запад. Было жутко любопытно, как это так - "Ласточка" под тепловозом, как это выглядит практически? Да и во Пскове я никогда не был, т.е. дополнительный бонус. Ниже - мой рассказ со впечатлениями от рейсов туда-обратно.

2. Итак, раннее утро, Балтийский вокзал. Отправление в 6.55, так что можно успеть и на метро, из любого конца города.

3. Я пришёл за полчаса, чтобы хотя бы успеть немного снять пустой поезд - с пассажирами уже многое не получится. 6.25 утра, но народ на посадку вовсю идёт. И хоть это всего лишь третий по счету утренний рейс после пуска (и самый первый в будний день), но люди есть и немало.

4. На линию поставили очередной новый постоянно-токовый состав из Верхней Пышмы в межрегиональной комплектации ("премиум"). Пока на ходу - одна 5-вагонная секция.

5. Вагон 2-го класса со столиками, регулируемыми креслами, розетками и рассадкой 3+2 по ширине.

6. Буквально 2 минуты, и появились первые пассажиры. Теперь особо не поснимаешь детали.

7. В вагонах есть кулеры с водой, горячей и холодной (что я считаю критически важным удобством в пути!), а также стеллажи для крупногабаритных чемоданов.

Остановок в пути 3, между Питером и Псковом.
Гатчина - вполне логична, там подсаживаются люди с Юго-Запада и Пушкина, доезжающие на маршрутках и местных элках. Луга - технически неизбежна, там переприцепка на тепловоз. Загадкой для меня остался смысл остановки в Стругах Красных - но об этом ниже. Планировалась первоначально ещё и Плюсса, но она отпала на этапе планирования.
8. В пути я попробовал разные классы: сперва 1-й класс, а обратно 2-й класс. Это - интерьер 1-го класса с кожаными креслами ("бизнес"). Под него выделено 12 мест в головном вагоне №5.

9. Вид на разделение "бизнеса" и "эконома", вдали дверь на выход. Бывший большой инвалидский туалет теперь разделен на 2 более компактных туалета - для бизнеса и для эконома, рядом. Большой же туалет остался в хвостовом вагоне. Также, есть туалет в среднем вагоне. Итого, выходит, 4 туалета на состав теперь.

10. В бизнес-классе кормят горячим завтраком, на выбор предлагается также 3 варианта. Плюс напитки-кофе-чай нелимитированно.

11. Завтрак. Предлагается примерно через 45 мин. после отправления.