Редакция журнала MIT Technology Review попросила Билла Гейтса выбрать 10 технологических разработок, которые, по его мнению, станут сенсацией текущего года. Гейтс сделал свой выбор, отобрав десять достижений в сфере хайтека, которые, по его мнению, "не только будут фигурировать на первых полосах газет, но и отметят 2019 год в истории".

Ловкие роботы

Источник:

Роботы самостоятельно учатся иметь дело с физическим миром. Это чрезвычайно важно. Ведь, сколько бы ни говорили о том, что очень скоро роботы будут отнимать у людей работу, промышленные роботы все еще остаются очень неуклюжими. Робот может снова и снова брать с конвейера деталь с великолепной точностью, не уставая, - но задача передвинуть предмет на полсантиметра или заменить его другим, слегка отличным от него, для машины окажется слишком сложной. Однако хотя сегодняшние роботы пока не могут быть запрограммированы так, чтобы при взгляде на предмет понимать, как его удобнее взять, - то есть, действовать, как люди, - они уже способны самостоятельно учиться манипулировать предметами методом виртуальных проб и ошибок. Один из проектов, действующих в этом направлении, - Дактиль, робот, который учится ловким движениям, перебирая пальцами кубик. Дактиль, созданный некоммерческой организацией OpenAI из Сан-Франциско, - это роборука, сопряженная с рядом лампочек и камер. С помощью так называемого стимулированного обучения нейросеть учится брать и поворачивать кубик в условиях, изменяемых случайным образом с помощью симулятора реальности, а также в реальной обстановке. Эти эксперименты, поначалу хаотичные, помогли укреплению связей в нейросети и приблизили создателей к цели.

Ядерная энергетика нового поколения

Источник:

Ядерная энергетика нового поколения становится ближе к реальности. Уже в 2018-м исследователи активно занимались решением этой проблемы, обещая, что вскоре атомные электростанции станут дешевле и безопаснее. Среди самых передовых разработок - ядерные реакторы IV поколения, малые модульные реакторы, а также реакторы термоядерного синтеза, идея которых еще недавно считалась научной фантастикой. Разработчики ядерных реакторов IV поколения, канадская компания Terrestrial Energy и американская фирма из Вашингтона TerraPower, уже заключили предварительные соглашения с энергосетями и надеются начать выработку энергии в промышленных масштабах к 2020 году.
Малые модульные реакторы способны производить небольшие объемы энергии - десятки мегаватт (для сравнения, производительность традиционного ядерного реактора исчисляется в тысячах мегаватт. Однако, как утверждает их разработчик, компания NuScale из Орегона, они экономичны и способствуют снижению экологических и финансовых рисков. Что же касается термоядерных реакторов, вряд ли они смогут дать электричество раньше 2030 года, однако разработчики, крупнейшие из которых - компании General Fusion и Commonwealth Fusion Systems, утверждают, что дело движется вполне успешно.

Заблаговременное предотвращение преждевременных родов

Источник:

Простой анализ крови может предсказать риск преждевременных родов. Механизм несложен: хотя ДНК и РНК, по большей части, находятся внутри клеток, часть этих структур находится в крови, в основном, попадая туда из умирающих клеток. Стивен Квейк, биоинженер из Стэнфордского университета, нашел способ благодаря этому генетическому материалу безопасно и просто решить проблему, которая касается очень многих женщин: ведь каждый десятый ребенок на планете рождается прежде срока. По РНК, находящейся в крови беременной женщины, Квейк нашел способ анализировать состояние семи генов, которые, как считают ученые, несут ответственность за преждевременные роды. Таким образом, врачи смогут заранее узнать о риске преждевременных родов и, предпринимая необходимые меры на протяжении всей беременности, дать ее ребенку возможность родиться в срок.
По словам Квейка, созданная им технология очень проста, а анализ обходится примерно в $10. Ученый уже создал стартап Akna DX, чтобы монетизировать свою идею.