«На иждивении Адольфа Гитлера!» — лозунг партизан Ковпака, которые большую часть того, что им было нужно, добывали у врага.
7 июня 1887 года, родился Сидор Артемьевич Ковпак. Легендарный партизанский командир, руководитель ряда партизанских соединений в годы Великой Отечественной войны, военный и партийный деятель, генерал-майор, дважды Герой Советского Союза.

В годы Первой мировой войны он служил разведчиком, в Гражданскую войну организовал партизанский отряд, боролся с австро-немецкими оккупантами, затем в составе легендарной 25-й Чапаевской дивизии воевал на Восточном фронте, участвовал в разгроме белогвардейских войск генералов Деникина и Врангеля на Южном фронте. После окончания военных действий, Ковпак занимался сельским хозяйством, административной работой. В годы Великой Отечественной войны председатель Путивльского горисполкома Сумской области Украинской ССР стал одним из организаторов партизанского движения на территории УССР. Ковпак руководил Путивльским партизанским отрядом, затем — соединением партизанских отрядов Сумской области.
Отряд Ковпака прославился скрытыми и внезапными рейдами, после сложных и долгих маневров партизаны неожиданно атаковали противника там, где их совсем не ожидали, создавая эффект внезапности и присутствия в нескольких местах сразу. Успешность рейдовой тактики Ковпака была оценена в Москве, и его опыт был распространен на всю партизанскую войну. Соединения Ковпака совершали рейды в тылу врага по Сумской, Курской, Орловской и Брянской областям, в 1942-1943 гг. провели поход из брянских лесов по Гомельской, Пинской, Волынской, Ровенской, Житомирской и Киевской областям. В 1943 году Ковпак провёл знаменитый Карпатский рейд, когда партизаны провели 100-дневный 2000-километровый поход по территории Правобережной Украины, оккупированной противником. По оценкам партийного руководства республики и Украинского штаба партизанского движения Карпатский рейд оказался «самым блестящим рейдом из всех, совершённых партизанами Украины». А немецкий военный историк Тимм Рихтер называет Карпатский рейд соединения Ковпака наиболее знаменитым из всех партизанских рейдов Второй мировой войны. Тактика Сидора Ковпака стала образцом для многих партизанских, национально-освободительных движений в Азии, Африке и Латинской Америке.

Сидор Артемьевич Ковпак родился 7 июня 1887 года в украинском селе Котельва в обычной крестьянской семье. У него было пять братьев и четыре сестры. С самого детства он помогал родителям по хозяйству. Пахал, сеял, косил траву, ухаживал за скотиной. Посещал церковно-приходскую школу, где получил самое начальное образование. В десять лет молодой Сидор начал работать у местного торговца-лавочника, дослужившись к совершеннолетию до приказчика. Проходил военную службу в Александровском полку, размещенном в Саратове. После окончания остался в этом городе, трудясь грузчиком в речном порту.
Когда началась Первая мировая война, Ковпак был мобилизован в армию. В 1916 году, воюя в составе 186-го пехотного Асландузского полка, он принял участие в знаменитом Брусиловском прорыве. Сидор Артемович был разведчиком, уже тогда выделяясь среди остальных своей смекалистостью и умением находить выход из любой ситуации. Был несколько раз ранен. Весной 1916 года лично приехавший на фронт царь Николай II в числе прочих наградил юного Ковпака двумя медалями «За храбрость» и Георгиевскими крестами III и IV степеней.
После начала революции Ковпак выбрал сторону большевиков. Когда в 1917 году Асландузский полк ушел в резерв, проигнорировав приказ Керенского о наступлении, Сидор в числе прочих солдат вернулся домой в родную Котельву. Гражданская война вынудила его поднять восстание против режима гетмана Скоропадского. Спрятавшись в лесах, Сидор Артемович постигал азы партизанского военного искусства. Котельвский отряд во главе с Ковпаком отважно сражался с немецко-австрийскими оккупантами Украины, а позже, объединившись с бойцами Александра Пархоменко, – с деникинцами. В 1919 году, когда его отряд с боями покинул охваченную войной Украину, Ковпак решает вступить в Красную Армию. В 25-ой Чапаевской дивизии, в роли командира взвода пулеметчиков он воюет поначалу на Восточном фронте, а потом на Южном с генералом Врангелем. За проявленное мужество был удостоен ордена Боевого Красного знамени.
После окончания Гражданской войны Ковпак решает заниматься хозяйственной работой. Также, став в 1919 году членом РКП(б), работал военным комиссаром. В 1926 году он избирается директором военно-кооперативного хозяйства в Павлограде, а затем председателем Путивльского сельскохозяйственного кооператива, поставлявшего провизию в армию. После утверждения Конституции СССР 1936 года, Сидор Артемович был выбран депутатом городского Совета Путивля, а на его первом заседании в 1937 году – председателем городского исполкома Сумской области. В мирной жизни отличался исключительным трудолюбием и инициативностью. В тридцатых годах многие бывшие «красные» украинские партизаны были арестованы НКВД. Только на Полтавщине их было расстреляло несколько тысяч человек. Лишь благодаря старым боевым товарищам, занимавшим видные места в НКВД, Ковпак спасся от неминуемой смерти.
Ранней осенью 1941 года немецко-фашистские захватчики подошли к Путивлю. Ковпак, которому уже в тот момент стукнуло 55 лет, беззубый и страдающий от старых ранений, вместе с девятью друзьями прячется в расположенном неподалеку Спадщанском лесном массиве размерами 10 на 15 километров. Там группа находит продовольственный склад, который Ковпак приготовил загодя. В конце сентября к ним присоединяются красноармейцы-окруженцы, а в октябре – отряд во главе с Семеном Рудневым, ставшим ближайшим другом и соратником Ковпака в годы Великой Отечественной войны. Отряд увеличивается до 57 человек. Оружия немного, патронов еще меньше. Тем не менее, Ковпак решает начать войну с фашистами до победного конца.