"Чем больше постигаешь Бологое-Полоцкую, чем больше думаешь о ней, тем больше хочется ещё и ещё отправится по ней в путь, как сказал Иван Бунин в настоящий русский зимний путь..."
А.Б. Вульфов

Прибытие под паровозом серии Су ретро-поезда №6697 на станцию Осташков, Бологое-Полоцкая заповедная железная дорога.

По мотивам повести Ивана Бунина "Новая дорога"

Русская студёная зима и летящая по зимнему тракту кибитка с "тройкой" запряженных лошадей - типичная картина и хорошо узнаваемый образ, много раз воспетый в нашей литературе или в музыке. Железные дороги уже во второй половине XIX века так прочно вошли в наш повседневный обиход, что и продолжили дальше эту традицию знаменитого русского зимнего пути, став ещё одним символом нелёгкого нашего бытия наравне с "тройкой". Иван Алексеевич Бунин великолепно описал свои впечатления от подобной поездки в самом начале ХХ века по одной из магистралей, очень сильно напоминающей мне Бологое-Полоцкую железную дорогу, с той лишь разницей, что повесть была им написана в 1901 году, а эта дорога запущена в эксплуатацию лишь в 1907 году. И всё же в образах, переданных писателем, очень хорошо можно представить, что представляли собой железные магистрали тог времени.

В чётной горловине бывшей станции Скворцово, 258 км дистанции пути Бологое-Полоцкой линии.

Итак, поехали! В путь, с Богом

— Напрасно уезжаете! — говорят мне знакомые, поздним вечером прощаясь со мной на вокзале. — Добрые люди только съезжаются в Петербург. Чего вы там не видели? Лесов, сугробов? А потом еще эта новая дорога, на которой дня не проходит без крушений!
— Бог милостив! — отвечаю я.
Иван Бунин "Новая дорога", 1901г.

Типовая для Бологое-Полоцкой линии путейская казарма у переезда 40 км, станция Баталино.

И сегодня в наши то дни ощущается сильный жизненный контраст от молниеносного можно сказать перемещения на Сапсане из благоустроенного современного Петербурга куда-нибудь подальше в самую глубинку, скажем например в провинциальный захолустный Осташков или Торопец в Тверской области или ещё куда. А в те времена так и подавно. Суровые, с ярко выраженным сильным характером тогдашние зимы, да ещё и первые пассажирские вагоны тех лет, делали путь в несколько сотен вёрст настоящим серьёзным испытанием для путешественников.

На однопутной и неэлектрофицированной Бологое-Полоцкой линии очень хорошо сохранилась старинная фактура дороги. Поэтому паровоз в сочетании с великолепным пейзажем смотрится здесь очень гармонично.

…«На чугунке в пятницу замерзла барыня — в Петербург явился труп ее»… «Мороз страшный до 35 градусов доходит, я простудился и в путь пуститься не рискую, тем более что я порядком стыл и на 10 градусах, да еще 3 часа ждал на одном месте за недостатком паров на локомотиве»…
Эти слова из писем Мусоргского Балакиреву, датированных январем 1861 года, мне раньше были непонятны. Как это — «замерзла барыня», «я порядком стыл»? Неужели вагоны не отапливались? И представьте себе — ознакомление в музее с моделью классического вагона I–II класса «о четырех осях» первого образца Петербурго-Московской линии (1840–1860-е годы) показало, что этот вагон не только не отапливался и не вентилировался, но не имел даже туалета. Пишет Алексей Вульфов в своей книге "Повседневная жизнь российских железных дорог".

"Поезд трясет и гремит, как телега". Иван Бунин "Новая дорога", 1901г. 107 км Бологое-Полоцкой линии.

На "перекладных"

Попасть в глубинку из столицы без пересадок практически невозможно и сейчас. Вот и Бунин ехал по "чугунке" в своё время на "перекладных" в старых добрых традициях гужевой тяги.
"Внезапное прикосновение чьей-то руки извещает перед утром о пересадке. Испуганно вскакиваю, торопливо забираю вещи и через большую, но сонную и тускло освещенную станцию иду на какую-то длинную платформу, занесенную свежим глубоким снегом, к маленькому поезду, составленному из самых разнокалиберных вагонов... Новая дорога! Тишина, маленькие вагоны, душистый дым березовых дров, запах хвои... Славно! В полудремоте попадаю в вагон-микст, тесный, с квадратными окнами, и тотчас же снова крепко засыпаю. И к утру уже оказываюсь далеко от Петербурга. И начинается настоящий русский зимний путь, один из тех, о которых совсем забыли в Петербурге..."
Вагон-микст, поясню здесь своим читателям, что это вагон смешанного типа, разделённый на две, а то и три части. Например одна его половина для пассажиров I класса, а другая для пассажиров II класса.