80 лет назад не стало одного из основоположников советской научно-фантастической литературы Александра Беляева

Самый, пожалуй, известный советский писатель-фантаст Александр Романович Беляев родился 2 (16) марта 1884 года в Смоленске. Отец — Роман Петрович — был православным священником, настоятелем храма Смоленской иконы Божией Матери, человеком недюжинного ума и высоких нравственных качеств. Мать — Наталья Федоровна — была набожной и очень доброй женщиной, занималась домом и детьми, которых вместе с Сашей было трое.

Наталья Федоровна и Роман Петрович Беляевы

Семья Александра пережила сразу 2 огромных несчастья: сначала от саркомы умерла младшая сестра Нина, а годом позже брат Василий — студент ветеринарного института — утонул во время катания на лодке.

Родители души не чаяли в своем единственном оставшемся в живых чаде. Мальчик с детства показал себя натурой творческой, учился играть на музыкальных инструментах, рисовал, занимался фотографией, изучал редкие языки, в том числе, эсперанто.
Однако главным увлечением мальчика было чтение. Он читал дни напролёт, в основном приключенческую литературу. Романтика приключений влекла мальчика: он лазал по деревьям, забираясь в самые недоступные места. Ещё в подростковом возрасте Саша стал неистово мечтать о небе. Впоследствии эта мечта воплотится в один из самых известных его романов — «Ариэль», но в детстве и привела к трагедии.

Миф об Икаре настолько заворожил Александра, что он решил во что бы то ни стало ощутить всю прелесть полёта. Сначала мальчик спрыгнул с крыши сарая, привязав к рукам 2 веника: обошлось. Затем столь же успешно спрыгнул с большим зонтом. Третий прыжок должен был стать самым впечатляющим. Он изготовил из простыни самодельный парашют и, забравшись на крышу, шагнул вниз. Увы, на этот раз удача Александра подвела. Приземлился он неудачно — прямо на спину. Травма стала роковой и оказала влияние на всю его дальнейшую жизнь: с 30-летнего возраста писатель испытывал сильнейшие боли в спине, из-за которых был практически парализован и месяцами даже не вставал с постели.
А после падения в детстве ещё и с дерева, стало ухудшаться зрение.

Саша в возрасте 10 лет

Роман Петрович мечтал, чтобы сын его стал священником, и в 1895 году Александр по настоянию отца поступил в Смоленскую духовную семинарию. Но, решением святейшего Синода, семинаристам тогда запрещалось «чтение в библиотеках газет и журналов», посещение театров, «увеселительных собраний и зрелищ», и Александру, влюбленному в театр, увлекающемуся музыкой, живописью, литературой, техникой, был глубоко чужд сам дух семинарии. Парадоксально, но именно там юноша окончательно разочаровался в религии и стал атеистом. Тем не менее, учебное заведение он всё же закончил.

И в 1901 году с дипломом выпускника духовной семинарии Беляев выходит «в большой мир». Отец был уверен, что Саша пойдет по его стезе, но тот выбирает иную дорогу. В семинарии он неоднократно участвовал в самодеятельных театральных постановках на религиозные темы, что и пробудило в нём актёрский талант.
Беляев был очень увлекающимся человеком. Он много читал, выходил на сцену театра Смоленского Народного дома, куда ему удалось устроиться, и в котором он служит 1901-02 гг., сыграв во множестве спектаклей — вплоть до марта 1902 года Александр был задействован в постановках театра: «Ревизор», «Безумные ночи», «Лес», «Трильби», «Бешеные деньги», «Нищие духом», «Соколы и вороны».

Но актёрство быстро ему надоело, и он сообщает отцу, что собирается уехать в Ярославль и подать там документы на поступление в Демидовский юридический лицей. Роман Петрович, который к тому моменту окончательно убедился, что «толку из Саши не выйдет», только рукой махнул. Поступив в лицей, будущий писатель одновременно учится в консерватории по классу скрипки. Чтобы заработать деньги на учёбу, играл в оркестре при цирке Труцци, рисовал театральные декорации, а также занимался журналистикой.