О поведении кукушки нам всем известно. Оно даже стало нарицательным, поскольку явно отрицательное: мало того, что она подбрасывает свои яйца в чужие гнезда и снимает с себя все заботы о потомстве, но и появившиеся кукушата губят птенцов своих приемных родителей. И все это действительно так.



Кукушки откладывают от 10 до 25 яиц – по одному в каждое гнездо, присмотренное заранее. Каждая кукушка «специализируется» на нескольких определенных видах птиц, которым и подкладывает яйца. Яйца кукушек похожи на яйца этих птиц по цвету, и форме, по весу и величине. Затем спокойно отправляются на зимовку – улетают они рано.

Кукушонок появляется на свет раньше своих сводных братьев и сестер на 1-2 дня. Он еще маленький, голенький, но сильный – его масса 3 грамма. У него проявился инстинкт выбрасывания: он выкидывает любой предмет, к которому прикоснулся голой спиной. А это в первую очередь яйца или птенцы приемных родителей. Он торопится, словно знает, что инстинкт выбрасывания длится 3-4 дня, а потом угасает.



Если он не успеет их выбросить, то все равно птенцы приемных родителей обречены. Кукушонок будет перехватывать всю еду, которую им принесут.
А приемные родители будто бы не замечают происходящих изменений. Они усердно кормят птенца, не понимая, что это не их детеныш.

Посмотрим на это с другой стороны. Прежде всего, не будем осуждать кукушку, «бросающую своих детей». В природе все взаимосвязано и определено, к ней не применимы нормы человеческой морали. Кукушка – очень полезная птица и заботливая мать. Среди насекомых, особенно среди гусениц бабочек, есть ядовитые. Их не едят многие птицы. А кукушка с удовольствием ест. Не станет же она кормить своих деток ими?!

Американские кукушки-личинкоеды кормятся около стад копытных животных и уничтожают клещей. Кукушка-подорожник живет в пустыне и питается ящерицами и змеями.


Дальше. Зародыш в яйце кукушки развивается быстрее, чем в яйцах приемных родителей. Поэтому он появляется на свет раньше. Не стоит возмущаться поведением птенца. Кукушонок не может сохранить свою жизнь, не выбросив из гнезда конкурентов, – его приемные родители не способны прокормить всех. Либо они прокормят свой выводок, либо одного кукушонка: ведь он очень прожорлив. И есть в кого!

Взрослая кукушка за час съедает до ста гусениц, при этом работает так по десять часов. А если в лесу, где живет кукушка, появляется много вредителей, то птицы будут трудиться до тех пор, пока не уничтожат всех насекомых.

Другими словами, одна кукушка уничтожает гораздо больше вредных насекомых, чем уничтожили бы все птицы, погубленные кукушонком.

Очень жаль, что кукушку до сих пор считают вредной птицей и стараются уничтожить ее или птенцов.



Народные приметы и суеверия связанные с кукушкой

Если весной ты услышишь первую кукушку справа, удача будет сопутствовать тебе, если слева - удача покинет тебя на весь остаток года. (Повсеместно).
Если услышишь кукушку после дня летнего солнцестояния, это не к добру; прокукуй ей в ответ, чтобы больше ее не слышать. (Сомерсет. Однако это поверье касается "старого" дня летнего солнцестояния, т. е. 6 июля).
Если, услышав кукушку первый раз в году, ты тряхнешь деньгами в своем кошельке, деньги в нем не переведутся, пока ты не услышишь кукушку в следующий раз.
Когда кукушка -линяет, пусть хозяйка бережет яйца. (Сельское поверье. Под "хозяйкой" в этом случае подразумевается жена фермера).



В разговоре о посевных работах один норфолкский батрак сказал нам: "Если ночью слышно weirling (зарянку или чекана), выходи сеять на заре, если ночью кричит кукушка, начинай жатву, когда умолкнет mooncall (соловей)".Странно однако, что многие поколения считали кукушку мудрой пророчицей. Причем не только в нашей стране, но и в Германии, Дании и Швеции.Шведские девушки точно так же верили, что кукушка может сказать, сколько лет им осталось гулять в девках или жить на свете. В обоих случаях применялся один и тот же вышеупомянутый способ гадания.Фермерские батраки в графстве Шропшир когда-то имели обычай, услышав первую весеннюю кукушку, бросать работу и веселиться до самого вечера; этот обычай назывался "cuckoo-ale" ("Праздник кукушки").По широко распространенному русскому народному поверью кукушка - это постоянный оборотень. "Дочь потеряла ключи, и мать прокляла ее, вследствие чего она и обратилась в кукушку. По мнению некоторых, кукушка и ястреб - одна и та же птица, принимающая, по своему желанию, то вид кукушки, то вид ястреба" ."Кукушка натощак окукует - не к добру.Кукушка летает по деревне - к пожару.Ранняя кукушка, до опушки дерева, - к голоду.Ранняя кукушка (прежде листа на дереве) - ворам неудача.Кукушка кукует на сухом дереве - к морозу.Кукушка закукловала - пора сеять лен".Многие поверья о кукушке совпадают в обеих традициях:"Если весною кукушка в первый раз "окуккает" прямо в глаза - на весь год слезы.Если весною кукушка в первый раз "окуккает" в правое ухо - на весь год счастье; в левое - несчастье.Если весною кукушка в первый раз "окуккает" помору, когда он голоден или денег не имеет в кармане - весь год тому голодать, либо без денег бывать". (Ср. соответствующее английское поверье).Чем человек занимается, когда слышит кукушку первый раз в году, то он и будет делать весь год: "Вот я как-то получила от сестренки письмо, иду по лесу, читаю, и раз: ку-ку, ку-ку, - кукушку услыхала. Ну, думаю теперь весь год буду письма читать, и правда - сын с семьей на Север уехал, и все мне письма писал"."При первой кукушке брякни деньгами, чтобы водились". (Ср. соответствующее английское поверье).Кукушка, согласно общераспространенному мнению, может предсказывать количество лет, которые осталось прожить человеку. Для этого следует повернуть к кукующей птичке правым боком и сказать: "Кукушка, кукушка, вещая птушка, скажи, сколько мне лет жить". (Вариант: "Кукушка, кукушка, крикни в правое ушко, через сколько лет помру" ).В русских деревнях считается, что кукушка, кукующая после Петрова дня (12 августа), - не к добру: к пожару, к неурожаю или к падежу скота. (Ср. английское поверье: "Если услышишь кукушку после дня летнего солнцестояния, это не к добру").На юге и западе России до 60-х годов нашего столетия (а в ряде мест и в настоящее время) распространен обряд "похорон кукушки". Он входит в цикл весенне-летних календарных праздников и обычно приурочивается к Вознесению, Троице, Духову или Петрову дням. "Кукушка" представляет собой небольшую куколку, для нее специально приготавливается гробик (или обычная картонная коробка). Умершую "кукушку" кладут в гроб и с причитаниями хоронят в лесу или на краю поля. Чаще всего этот обряд справляли девушки-подростки, но в ряде мест "кукушку" хоронили всей деревней. Смысл обряда его участники, как правило, объясняют так: "Кукушке положено куковать до Петрова дня, если после закукует - это к несчастью, вот мы и хороним ее, чтобы она больше не куковала". Кукушкин овес и вальдшнепово сено фермеру не по карману. (Имеется в виду, что если весна наступает так поздно, что первые ростки овса появляются с пением кукушки, а осень такая дождливая, что осенний сенокос начинается только с появлением вальдшнепов, то фермер терпит большие убытки).



Представления о кукушке в японской традиционной картине мира во многом схожи с другими культурами (она вестник смерти, разлуки - "временной смерти"); это "связной" между миром жизни и смерти, "птица того света" (она поет ночью и на заре). В классической поэзии кукушка именуется "птицей гор смерти (сидэ-но яма)", поскольку считалось, что она сопровождает умершего в страну смерти. Например, знаменитая поэтесса Исэ-но Таю (987-1036), услышав голос кукушки, сложила песню, в которой она оплакивает своего умершего год назад сына: "Эй, кукушка! Скажи мне как сын мой любимый там, в мире Ином - ведь ты перелетела через Горы смерти".

Сколько раз прокукует первая кукушка - столько лет тебе ходить в девках.
Услышав кукушку первый раз в году, тряхни деньгами в своем кошельке и загадай желание - оно исполнится.
Услышишь кукушку справа - загадай желание и оно исполнится.