Как и люди, города рождаются, живут и умирают…Некогда цветущие и прекрасные, они постепенно уходят в глубины истории, превращаясь из реальных, многонаселённых и развитых мест человеческого существования в мифы, в города- призраки, которые существующие только на картинках в энциклопедиях, умах учёных, в фантазиях энтузиастов-одиночек… Спешите увидеть - 10 самых удивительных потерянных городов мира...Мачу Пикчу - буквально «старая вершина» - иногда называют «потерянным городом инков». Этот город был создан как священный горный приют великим правителем инков Пачакутеком за столетие до завоевания его империи, то есть приблизительно в 1440 году, и функционировал до 1532 года, когда испанцы вторглись на территорию империи инков. А в 1532 году все его жители таинственно исчезли.Город расположен на вершине горного хребта на высоте 2057 метров над долиной реки Урубамбы на территории современного Перу. По своим скромным размерам Мачу-Пикчу не может претендовать на роль крупного города — в нём не более 200 сооружений. В основном это храмы, резиденции, склады и другие помещения для общественных нужд. Большей частью они сложены из хорошо обработанного камня, плотно пригнанных друг к другу плит. Полагают, что в нем и вокруг него проживало до 1200 человек, которые поклонялись там богу Солнца Инти и возделывали сельскохозяйственные культуры на террасах… Ангко́р — столица Камбоджи в IX-XV вв. н.э. До нашего времени Ангкор дошел не совсем как город, а скорее город-храм. Во времена Кхмерской империи жилые и общественные здания строились из дерева, которое быстро разрушается под воздействием жаркого и влажного тропического климата. При возведении храмов чаще всего использовался камень-песчаник. Крепостные стены были выложены из туфа. Этим и объясняется относительно хорошая сохранность культовых и фортификационных сооружений при полном отсутствии жилой застройки. Однако в период расцвета империи в одном только Ангкор Томе жило более миллиона человек, что больше любого европейского города того времени.Размеры комплекса Ангкор поражают воображение - он растянулся на 24 км с запада на восток и на 8 км с севера на юг. Он расположен на берегу озера Тонлесап приблизительно в 240 км к северо-западу от столицы Камбоджи Пномпеня. Столица Древнего Египта в эпоху Древнего царства - Мемфис находится в 19 км к югу от современного Каира. Первоначально город назывался Инебу-хедж — «Белые стены». В течение нескольких тысячелетий Мемфис был культурным, административным и торговым центром, который привлекал торговцев и паломников из всех уголков Африки и Азии. Лишь с появлением Александрии Мемфис пришел в упадок. Постепенно город разрушался. До нашего времени город дошёл полностью покрытый илом. Целых зданий практически не осталось. Сейчас Мемфис — это музей под открытым небом. До сих пор продолжаются раскопки, однако они осложняются высоким уровнем подземных вод и тем, что руины бывшей столицы лежат под частными владениями, засаженными пальмовыми рощами. Древний город Петра является одним из сокровищ Иордании. Он находится в трех часах езды к северу от Акабы. Петра - это наследство, оставшееся от Набатеев, отважных воинов и трудолюбивых каменотесов, которые обосновались на юге Иордании более 2 тысяч лет назад. Особенность Петры составляет его удивительное местоположение в самом сердце пустыни. Город расположен в горах, которые в зависимости от времени суток окрашиваются в розовый, темно-красный, пурпурный или оранжевый цвет. Петра тянется вдоль долины реки Вади Араба, от Мертвого моря до залива Акаба на Красном море. От главного входа посетители проходят через устрашающий «Сик», огромную трещину в песчанике, протяженность которого 3 км между отвесными скалами. Самый известный памятник Петры — Сокровищница, которая является завершением «Сика»; а вокруг - сотни зданий, фасадов, склепов, бань, траурных залов, храмов и, конечно, театр на 3 тысячи мест, построенный в 1 веке до н.э. Руины Пальмиры, этого некогда величественного, города находятся 245 километрах к северо-востоку от Дамаска в Сирии. Город, прежде всего, знаменит историей о легендарной царице Зенобии, вступившей в противостояние с Римом и даже отвоевавшей было у него часть подвластных Риму территорий. В 7 веке город был захвачен арабами и превращен в мусульманскую крепость, но землетрясение и разграбление ускорили его закат, он быстро превратился в развалины. Сегодня очищена от песка только часть города. До сих пор на месте стены, внутри которых когда-то кипела жизнь крупного торгового города - столицы караванов… За стенами - погребальные башни и подземные гробницы, в которых хранятся кости знатных жителей Пальмиры…. Помпеи — древний римский город недалеко от Неаполя, в провинции Кампания, погребённый под слоем вулканического пепла в результате извержения Везувия 24 августа 79 года н. э. Сейчас — музей под открытым небом… Паленк - затерянный в мексиканских джунглях город-загадка, самый живописный из всех городов майя… Располагается на северо-востоке штата Чиапас, первые поселенцы появились здесь более 1500 лет назад. Это Templo de Inscripcion - самое высокое и монументальное здание в Паленке. За то время, что прошло с постройки города, разрушились только несколько зданий, хотя они и были сделаны без использования металлических инструментов, вьючных животных или колеса. Виджаянагар - буквально «город победы» - столица феодального государства в Южной Индии… Основан в 1336 году, наибольшего расцвета достиг в 1500 годах… Виджаянагар вёл постоянные войны с государством Бахмани, а затем с образовавшимися на его территории султанатами. В 1565 году султанаты нанесли городу сильное поражение, после чего он начал приходить в упадок… Эфес — древний город на западном побережье Малой Азии, на современной территории Турции... Город был заложен на берегу Эгейского моря, тем самым, был портовым городом, и быстро развивался за счет торговли. Население города достигало 200 000 жителей и Эфес был вторым городом в Римской империи по размеру и значению после Рима. После землетрясения море отошло, опустившись на 57 метров, что и стало причиной быстрого упадка города. Остатки древнего Эфеса былискрыты под почти непроходимым болотом. Своей славой Эфес в большой степени обязан местному культу восточной богине плодородия, со временем отождествленной с греческой богиней Артемидою. Сегодня развалины Эфеса находятся от берега моря на расстоянии приблизительно 10 км. Город Санчи расположен на холме, окруженном равнинами, приблизительно в 40 км от города Бхопал в Индии. В городе - самое древнее из сохранившихся буддийских святилищ, являвшееся основным центром буддизма в Индии вплоть до XII века. Особенность этого города заключается в том, что здесь собраны практически все существующие формы буддистской архитектуры: ступы, чайтьи, храмы, монастыри, а также лучшие образцы буддистской скульптуры в стране. Здесь можно увидеть архитектурные и скульптурные шедевры, включая колонну Ашока и изображения Будды и Кушана. Буддийские памятники в основном относятся к II-I вв. до н.э.