Это суббота перед днем памяти св. Димитрия Солунского (отмечается по новому стилю 8 ноября). Если этот праздник выпадает на субботу, то родительской все равно считается предшествующая.
Этот день стал днем особого поминовения в честь победы русских воинов на Куликовом поле в 1380 году. Сперва поминались павшие именно в этой битве воины, затем, с течением времени, традиции постепенно видоизменились. Примерно с XV века родительская суббота стала днем поминовения всех усопших.

Традиция тризн

Источник: img.wikireading.ru

Накануне родительской субботы (пятничным вечером) в храмах служатся Великие панихиды (парастасы). А в субботу утром проходят заупокойная Божественная литургия и общая панихида. Можно подавать записочки с именами усопших близких людей. Еще есть традиция приносить в этот день в храм еду «на канон» (или «на канун»).
Она уходит корнями во времена, когда практиковались тризны – всеобщие поминальные обеды. Сейчас принесенные продукты складываются на специальный столик в храме. Они идут на нужды прихода и на помощь людям, попавшим в сложную жизненную ситуацию, которые находятся под опекой прихода. Эта традиция – и дань усопшим, и возможность помочь ближним.
Таким образом, родительские субботы – это дни, посвященные людям, опередившим ныне живущих в представлении от мирского к вечной жизни. По сути поминовение – это родовая традиция, отражающая связь поколений, умерших и ныне живых. Можно утверждать, что данный аспект еще дохристианский и уходит корнями в языческие времена, отчасти отражая ритуальное оформление различных культов. При этом они представляют собой не только религиозный, но и общечеловеческий аспект и инструмент единения людей друг с другом.

Источник: