Примечательно, что труд заключенных при возведении будущего Танкограда практически не использовался, в отличие от строек в Нижнем Тагиле и Магнитогорске. Самуэльсон пишет, что за все время в Челябинске было привлечено к строительству 205 отбывающих наказание. Однако работа на уральской стройке десятилетия не была особо престижной – виной тому была хроническая нехватка рабочей одежды и обуви, а также скверные жилищные условия. По этим причинам в 29-30-х годах нехватка рабочих рук составляла 40%, хронически не хватало строительных материалов, а в конце периода вишенкой на торте оказалось сокращение общего финансирования суперпроекта.

30 апреля 1931 года ЦК партии принял специальное постановление «О ходе строительства Челябинского тракторного завода», в котором открыто говорилось о первостепенном значении своевременного открытия завода. По итогам была введена вторая смена, а рабочий день стал 10-часовым. Самых лучших работников строительство ЧТЗ премировали щедро, но нередко случались и такие ситуации, одна из которых зафиксирована в местном профкоме:
«Довожу до вашего сведения, что за преподнесенную мне премию (поездка на курорт) я благодарю вас как за высокую оценку моей работы. Но учитывая важное значение в союзном масштабе пуска ЧТЗ, я от неё отказываюсь, а все деньги на курорт жертвую в фонд современной авиации».

Комсомольцами на стройке ЧТЗ были придуманы своеобразные «бетонные вечера» — это когда под звуки оркестра и свет прожекторов молодые рабочие после 10-часового трудового дня продолжали лить бетонные конструкции завода.

Грядущие трагические года террора, к сожалению, не прошли мимо организаторов возведения завода. С самого начала руководителем всего строительства был назначен упоминаемый ранее Казимир Ловин, который к 1929 году успел зарекомендовать себя как талантливый управленец, энергетик и строитель. После революции он строил объекты энергоснабжения в Ленинграде, а в Москве возглавлял возведение электростанций и централизованной системы отопления. После того как Челябинский тракторный был построен, Ловин до 1934 года исполнял обязанности директора, а после отбыл в Москву, где со временем стал начальником Главэнерго. Говорят, что в 1937 году Сталин лично подписал расстрельный список, в котором значилась фамилия Ловина.