За свою актерскую карьеру Пол Уокер снялся в нескольких десятках кинолент, однако по-настоящему широкую известность ему принесла серия фильмов про уличные автогонки «Форсаж»: уже после выхода первой картины в 2001 году актера причислили к культовым фигурам молодежного кино. Этот статус он подтверждал на протяжении следующих десяти лет, получив три премии Teen Choice. Всего Уокер снялся в пяти из шести частей франшизы, а работу над седьмым фильмом прервала его гибель. По злой иронии актер разбился на спортивной машине, за рулем которой сидел его друг, а причиной аварии полиция считает сильное превышение скорости.
5 декабря. Нельсон Мандела, бывший президент ЮАР, 95 лет
Один из самых выдающихся политиков современности, Мандела начал свою карьеру простым адвокатом. Не пожелав мириться с официально навязываемой в ЮАР идеей о превосходстве белых (апартеидом), он вступил в вооруженную борьбу с властями, за что попал за решетку на 28 лет. Однако годы тюрьмы не сломили его веры в идеалы равенства, и именно с ним Претория, когда стало ясно, что апартеид обречен, начала переговоры о передаче власти. Благодаря участию Манделы процесс прошел почти бескровно. Признанием его заслуг стали Нобелевская премия мира и пост президента, за который, впрочем, бывший узник не держался: отработав всего один срок, в 1999 году Мандела ушел в отставку.
12 декабря. Чабуа Амирэджиби, грузинский писатель, 92 года
Важнейшая мысль книг классика грузинской литературы Чабуа Амирэджиби заключена в том, что «каждый человек своей биографией повторяет биографию своего народа». Такова судьба и самого писателя: 16 лет сталинских лагерей, три побега из ГУЛАГа, «враг народа» для Сталина и Гамсахурдии, под конец жизни — монашество и отчуждение от мира. В гуще исторических событий живут и герои Амирэджиби, однако историзм эпохи в его книгах всегда сопряжен с глубоким символическим смыслом. Именно символами становятся его персонажи — «благородный разбойник» Дата Туташхия, «вечный беглец и скиталец» Гора Мборгали, «властитель и человек» Георгий Блистательный.
14 декабря. Питер О'Тул, актер, 81 год
Всемирная известность пришла к Питеру О'Тулу, театральному «шекспировскому» актеру, в самом начале его кинокарьеры, когда он сыграл заглавную роль в «Лоуренсе Аравийском» (1962). Аристократичный голубоглазый ирландец сразу получил свою первую номинацию на «Оскар», который, впрочем, так ему и не покорился. О'Тула безуспешно номинировали еще семь раз — и это своеобразный антирекорд. Когда в 2003 году актеру вручили почетного «Оскара», актер заявил, что его еще рано списывать со счетов и он успеет «завоевать негодника по-честному». За свою карьеру О'Тул сыграл более чем в 50 картинах, среди которых «Как украсть миллион» (1966), «Лев зимой» (1968) и «Калигула» (1979).
17 декабря. Григорий Дашевский, поэт, переводчик, литературный критик, 49 лет
Григорий Дашевский был удивительным поэтом: он не только почувствовал кризис романтической, индивидуалистической поэзии, наступивший после Бродского, и предложил пути его преодоления в собственном творчестве, но и смог ясно рассказать об этом другим — редкий случай поэтического самосознания. Даже те, кто не читал его стихов, ценили Дашевского как талантливого переводчика и блестящего литературного критика, сочетавшего глубину мысли с ответственностью в суждениях. Дашевского называли моральным авторитетом не только те, кто знал его лично, но и читатели его статей и подписчики в фейсбуке.
23 декабря. Михаил Калашников, конструктор стрелкового оружия, 94 года