Но самым оригинальным был ответ протоиерея Всеволода Чаплина, председателя отдела по взаимоотношением Московского патриархата с общественностью. По его словам, дорогие подарки (часы, лимузины и т.д.) это тяжкий крест, который с достоинством несут отцы церкви.

Однако не стоит сокрушаться о временах и нравах. Поскольку сребролюбие и страсть к дорогим подаркам это давняя традиция восточного православия. Думается, что пошла она еще из Византии, где авторитет власти и церкви напрямую зависел от количества сверкающего золота. «Уважаемый человек должен быть богатым», - до сих пор считают некоторые наши соотечественники, встречающие и провожающие людей исключительно по одежке. И если в Европе то и дело возникали нищенствующие ордена (те же францисканцы), разгорались богословские дискуссии на тему «владел ли Христос кошельком?», и вспыхивали социально-религиозные восстания (катаров, апостольских братьев), то на Руси своих нестяжателей прокляли на Соборе и посадили на кол еще при Василии III. После чего русская Православная церковь развивалась по византийскому образцу, в золоченых окладах, в качестве идеологического отдела власти.

Даже в СССР церковь пользовалась постоянной поддержкой власти. Кстати, именно генсеки посадили патриархов на лимузины. В 1949 году патриарху Алексию I вручили сталинский подарок: эксклюзивный ЗИС-110 с особой отделкой. Кстати, тогда салон патриаршего лимузина впервые оформили в интерьере зеленого цвета. Патриарх Пимен некоторое время ездил по Москве на японском «Nissan President», а позже, по личном указанию Брежнева, для него собрали персональную «Чайку».

Таких «Nissan» в СССР было только два: у Брежнева и у патриарха Пимена

Чайка патриарха Пимена,подаренная ему Брежневым

Подарок нужно обмыть!

Патриарший гараж Алексия II начинался с правительственного «ЗИЛ-114», а уже в начале 90-х стал активно пополняться иномарками. Причем, весьма дорогими. Нынешний автопарк Московской Патриархии заставит себя чувствовать нищим неудачником не только римского папу, но и президента США. Кроме того, в распоряжении патриарха Кирилла есть моторная яхта, стоимость которой оценивают в 4 миллиона долларов.

Святейший лимузин РПЦ

Ковчег патриарха Кирилла

Поэтому ничего удивительно, что украинские православные церкви, возникшие путем отпочкования от РПЦ, переняли у неё эту традицию. Правда, перещеголять Московскую Патриархию в цене и количестве автомобилей класса «люкс» они не могут физически (материально), однако гараж Ватикана наверняка за пояс уже засунули. Но ничего, не зря же церкви активно борются за статус «единой державной»! Наверняка для того, чтобы получить от государства полный комплект всяческой поддержки – включая бюджетные субсидии и кортеж госохраны.

«Лексус» главы УПЦ МП митрополита Владимира

Ну а глядя на своих патриархов и митрополитов, стараются не ударить в грязь лицом епископы и настоятели. Опять же, у нас царит вековая традиция, согласно которой авторитет человека начинается с того, во что он одет и на чем он приехал. И эта традиция сильнее и Божьих Заповедей, и здравого смысла. Поэтому даже многие рядовые священники считают уже несолидным прибыть на отпевание в дешевой малолитражке. «Если архиереи, зная заповедь Спасителя о нестяжательстве, имеют такие машины, то какие же машины у них были бы, если бы этой заповеди не было?» - сказал как-то сербский патриарх Павел, увидев автомобили своих «батюшек».