Магнитогорск. 1931 год.

Первоначальный проект Мая сразу упёрся в советскую нищету. Стоимость спроектированного им Магнитогорска на 200 тысяч жителей составила 471,6 миллионов рублей. Всего на всё жилищное и коммунальное строительство РСФСР на 1931 год было выделено 1,1 миллиарда рублей. Поэтому объём строительства каменных домов сократили до 15 тысяч жителей. Остальные 185 тысяч человек размещались в бараках, землянках, палатках и вагонах.
Дома Мая в Магнитогорске будут сдаваться и заселяться без водопровода, канализации, кухонь, а порой и без внутренних перегородок.
Май даже писал Сталину. Однако план строительства тяжёлой и военной промышленности, известный как "индустриализация СССР", предполагал снижение уровни жизни населения до физически возможного минимума и использование полученных таким образом ресурсов в промышленном производстве, что особенно ярко проявлялось в новых, построенных на пустом месте городах, таких как Магнитогорск.
О качестве строящихся в СССР домов и жилищных условиях в них впечатляющий отзыв написал немецкий архитектор Рудольф Волтерс, который в 1932 году приехал в СССР проектировать вокзалы:
Отдельные двухкомнатные квартиры занимали только высшие чиновники и партийцы, а также немногочисленные женатые иностранные специалисты. Русские инженеры, если они были женаты, имели одну комнату, с очень большой семьей — две. Две или больше таких семьи делили между собой одну кухню. Мне никто не поверит, если я скажу, что холостые рабочие живут по 20–30 человек в одной комнате в казармах или бараках, многие семьи делят одну комнату и тому подобное.
Я видел это сам, и я видел, что иначе не могло быть; но я всегда поражался тому, с какой невероятной наглостью русская пропаганда работает за границей, и как ей удаётся сравнивать пару новых поселков в Москве и Ленинграде с берлинскими дачными колониями. В России пропаганда уже 15 лет грохочет так сильно и непрерывно, что товарищи действительно верят, будто, по сравнению с немецкими рабочими, они живут в раю.

Со Второй Мировой капитальное строительство в СССР прекратилось вообще. Все ресурсы были брошены на войну. При этом на территориях, пострадавших от оккупации, потери жилого фонда составили около 50%. В первые годы после войны ресурсы, в лучших сталинских традициях, были брошены на восстановление промышленности. А вот жилой фонд восстанавливался медленно. В то же время были созданы типовые проекты домов для всех регионов страны. В основном строились дома от двух до пяти этажей. Продолжалось строительство домов коммунального типа.
В 1953 году товарищ Сталин скончался, и программы строительства были пересмотрены. 4 ноября 1955 года вышло историческое Постановление № 1871 ЦК КПСС и Совета министров СССР "Об устранении излишеств в проектировании и строительстве". Эпоха советского монументального классицизма закончилась, ей на смену пришла функциональная типовая архитектура.
"Внешне показная сторона архитектуры, изобилующая большими излишествами", характерная для сталинской эпохи, теперь "не соответствует линии Партии и Правительства в архитектурно-строительном деле. ... Советской архитектуре должна быть свойственна простота, строгость форм и экономичность решений".

Здания потеряли свою эстетичность и индивидуальность. Взамен резко увеличилась экономичность и строгая функциональность, что позволило обеспечить всех жильем.

Было объявлено, что коммуналки были не проектом советской власти, а вынужденной мерой в период индустриализации. Что проживание нескольких семей в одной квартире – ненормально и является социальной проблемой, что необходимо массовое строительство с использованием новых технологий. Так родилась знаменитая советская хрущёвка, которая является символом плохого, неудобного, низкокачественного жилья. Но надо понимать, что хрущёвки стали огромным шагом вперёд по сравнению с тем, что творилось при Сталине. Главной целью стало обеспечение каждой советской семьи отдельной квартирой. К 1980 году. Примерно в этом же году планировалось наступление коммунизма. Однако, к середине 80-х отдельными квартирами были обеспечены только 85 % советских семей. Срок 100 % закрытия дефицита жилья был отодвинут на 2000 год. Приход коммунизма переехал примерно на этот же год.