3. Память-протез

Чтобы ввести электроды в здоровый человеческий мозг, придется столкнуться с множеством бюрократических препон. В 2018 году ученые получили возможность работать с пациентами, у которых уже были установлены имплантаты. 15 человек, страдающих эпилепсией, получили помощь в Баптистском медицинском центре Уэйк Форест (Wake Forest Baptist Medical Center). Частью терапии стали электроды, имплантированные хирургическим путем, но пациенты были рады позволить ученым лечить их.
Идея была в том, чтобы протестировать будущий имплантат, предназначенный для того, чтобы изучить и воспроизвести активность человеческого мозга для повышения краткосрочной памяти. Пациенты наслаждались компьютерной игрой, в которой нужно было давать ответы. Ученые использовали предварительно имплантированные электроды для записи мозговой активности, особенно во время правильных ответов.
Вскоре они смогли составить для каждого волонтера персональную анкету. Когда в дальнейшем карта активности каждого человека использовалась для стимуляции его мозга, эффективность кратковременной памяти подскочила на 35%. Это был чрезвычайно успешный шаг в реализации устройства «памяти-протеза», специально созданной для человека.

2. Улитки, обменивающиеся воспоминаниями

В 2018 году улитки обменялись воспоминаниями. Им это удалось благодаря команде калифорнийских ученых. Чтобы узнать, существует ли генетическая память, исследователи обратились к морским улиткам под названием Aplysia californica. Во время исследования они ударили одно из этих существ электрическим током. Улитка быстро втянула свои мясистые отростки. Повторяющиеся удары током научили существо держать их втянутыми дольше.
У такой «наученной» улитки взяли РНК (генетическая молекула, которая действует как передатчик информации). Когда ее пересадили в другую улитку, та «вспомнила» донорский опыт. После первого удара током животное, позаимствовавшее память, свернулось клубочком, как будто ожидая еще одного удара.
Улитки, получившие РНК от неподготовленных доноров, выпустили свои отростки, считая удар разовым событием. Это доказало, что память была каким-то образом встроена в генетический код, хотя точный процесс использования донорского материала другой улиткой для получения предостережения, остается загадкой.

1. Прорыв в лечении болезни Альцгеймера

От болезни Альцгеймера не существует лекарства, и в настоящее время она губит жизни 50 миллионов человек. В 2015 году австралийские ученые нашли способ устранить причину. Болезнь Альцгеймера возникает, когда в мозгу накапливаются бляшки и блокируют его функции. В результате происходит бесконечный умственный спад. В Австралии от такой же проблемы страдала группа мышей. Они получили новейшее лечение, которое может изменить подход к лечению этого заболевания.
У 75 процентов мышей умственные способности полностью восстановились, включая память. Новая технология не требует инвазивных методов, поэтому ткань мозга не повреждается. Ее назвали «сфокусированным терапевтическим ультразвуком», и заключается она в том, что в мозг посылают сверхбыстрые звуковые волны.
В результате расширяется гематоэнцефалитический барьер, в котором содержатся клетки, удаляющие отходы. Эти клетки приступают к работе и убирают повреждения, приводящие к развитию симптомов болезни. Это открытие может привести к появлению эффективной терапии для пациентов, не требующей применения лекарств.

Автор P_I_F