Канадские корни

Строительство первого в мире реактора ZEEP, запущенного за пределами США (Канада),

Подписание соглашения стало основанием для создания Объединенного стратегического Комитета с целью координации в работе над созданием ЯО.
Канада соглашение не подписывала, но место в Комитете ей предоставили – «не входила, но участвовала», как говорится. Но это вполне естественно – уран для Америки шел из рудников близ Большого Медвежьего озера, в Канаде были построены заводы по производству тяжелой воды, в 1942 году в Монреаль в целях безопасности переправили группу британских ученых-ядерщиков, где они и работали до 1946 года.
Британские и канадские специалисты изучали наиболее эффективные способы наработки плутония – они стали разрабатывать реактор с тяжелой водой, которая была и замедлителем нейтронов, и теплоносителем.
Тяжелая вода имеет ту же химическую формулу, что и обычная, только вместо обычного водорода в ней находятся атомы его изотопа, дейтерия.
Дейтерий практически не поглощает нейтроны, что позволяет использовать в качестве топлива природный уран, не обогащенный по изотопу-235.
Руды Канады отличаются очень высоким, до 20%, содержанием урана, завод тяжелой воды был под руками, потому от теории быстро перешли к практике.
В 1944 в провинции Онтарио, в городке Чок-Ривер, была создана лаборатория, в которой в сентябре 1945 года был произведен запуск реактора ZEEP (Zero Energy Experimental Pile) – первый ядерный реактор Канады и первый в мире реактор за пределами США.
Zero – приблизительно таким было производство тепла, ведь ZEEP был создан с целью наработки плутония.
Одновременно в Чок-Ривере появилась и вторая лаборатория – завод по переработке облученного ядерного топлива (ОЯТ), на котором из него выделяли плутоний. ZEEP оправдал ожидания разработчиков, в 1947 году появилась его продвинутая версия – реактора NRX, National Research Experimental, расширялись и производственные мощности завода по переработке.
Канада добровольно отказалась от обладания ЯО – уникальный случай, NRX использовали для того, чтобы нарабатываемый на нем плутоний использовался в военных программах США и Великобритании.
Но не только реактор NRX связывает Канаду с ЯО – это было только начало «славного пути», от которого и поныне у всего мира «волосы дыбом».
В 1946 году англичане убыли на родину, а канадцы продолжили развитие технологии тяжеловодных реакторов. Одна из особенностей таких реакторов – то, что они позволяют извлекать блоки с ядерным топливом в любое удобное время.
Если ядерное топливо находится в активной зоне такого реактора продолжительное время – все в порядке, реактор вырабатывает тепло, которое преобразуется в электрическую энергию.
Но в том случае, когда «эксплуататоры» реактора извлекают топливо быстрее, чем происходит его полное выгорание – в топливе находится максимально возможное по законам физики количество плутония.
Послевоенная экономика Канады находилась не в лучшем состоянии, финансов на развитие атомного проекта не хватало, и в 50-х годах компания AECL (Atomic Energy of Canada Limited), владевшая всеми лабораториями Чок-Ривера, нашла превосходный способ заработать – продала коммерческий вариант NRX, названный CIRUS, платежеспособному покупателю – Индии.
То ли деньги были очень нужны, то ли «бремя белого человека» на мозг давило – «Да не могут туземцы ядерную физику знать!» – сказать трудно.
В результате в 1974 году Индия, используя плутоний, полученный при помощи CIRUS-а, провела операцию «Улыбающийся Будда» – испытание собственной атомной бомбы.
А лихие канадские «коммерческие физики» продолжали продолжать: в 1966 году началось строительство реактора KANUPP – Karachi Nuclear Power Plant, который сдали заказчикам в 1972 году.
KANUPP был и остается одним из важнейших элементов военной ядерной программы Пакистана. Напомним, что Индия и Пакистан по прежнему отказываются подписывать ДНЯО, в силу чего всем нам «весело» – две страны, вечно враждующие между собой, готовы к нанесению обоюдных ядерных ударов. «Ничего личного, только бизнес».
В общем, если бы не южный сосед Канады, ЯО расползалось бы по земному шару и дальше.
В 1969 году AECL помогла ввести в строй очередной тяжеловодник – TRR, Taiwan Research Reactor, в 1975 Тайвань построил завод по переработке ОЯТ.
Планете повезло, что информация о заводе стала известна ЦРУ AECL под давлением Штатов Тайвань вынужден был демонтировать это замечательное предприятие.
В 1988 году, впрочем, Тайвань попытался взбрыкнуть, начав строить новый завод, но и в этот раз США оказались настороже – теперь они добились закрытия TRR.
Современный мир не расписан черными и белыми полосками, в нем много оттенков серого – случай с Тайванем показывает, что иногда и диктат США по отношению к третьим странам может приносить пользу.
Мы, конечно, приносим извинения за то, что отвлеклись от английского атомного проекта, но чуть позже вы увидите причину такого экскурса.