Источник: contextus.hu

Через некоторое время тяжело заболел Мерц. Его силы стремительно иссякали. И уже 2 января он не мог выступить в путь. На следующий день он смог пройти всего 8 километров. А 5 января Мерц наотрез отказался двигаться вперед. Хотя Моусон сам едва передвигал ноги, он уговорил Мерца залезть в сани. Но в одиночку он смог протащить сани всего четыре километра.

Источник: blogspot.com

В ту ночь Моусон записал в своем дневнике: «Если он не сможет идти по 13–16 километров в день, через пару дней нам конец. Сам я протянул бы на остатках провианта, но не могу бросить Мерца».

Ледник Мерц

Источник: tildacdn.com

К 7 января Моусон и Мерц прошли свыше 300 километров обратного пути. Но оставалось еще около полутора сотен. В восемь вечера Мерц вылез из мешка, бормоча что-то на немецком языке, стал метаться по палатке. Затем он заснул. В 2 часа ночи 8 января Ксавье Мерц умер во сне.

Моусон похоронил товарища в спальном мешке, водрузил над могилой наспех сколоченный из санных полозьев крест и двинулся дальше.

Источник: twizz.ru

Моусон был в плачевном состоянии: лицо покрылось язвами, волосы выпадали клочьями, а из-под кожи ступней струятся кровь и гной. Каждый шаг причинял полярнику адскую боль, а до стоянки было 150 километров.

«Боюсь, моя песенка спета. Но я не сдамся до конца», - написал тогда в своем дневнике Моусон.

Один из участников экспедиции (фотограф Фрэнк Херли) на борту "Авроры"

Источник: amazonaws.com

15 января в бухту Содружества должно было прибыть судно «Аврора», чтобы забрать членов экипажа и отвезти в Австралию. Но сил успеть у Моусона попросту не было.