Где комбайны паркуются у домов:

И составляют немалую часть трафика:

Собственно, агромеханизация была одним из краеугольных камней Белой революции, и надо заметить, она удалась - ни разу за всю поездку по Ирану я не видел гужевого транспорта или плуга. Но центром сельскохозяйственных реформ был именно Голестан - само название этой выделенной в 1997 году провинции не случайно значит "Цветущий край". В теории здешнее крестьянство в 1970-х годах было самым богатым в Иране, а на практике целинный проект в стране третьего мира обернулся появлением гигантских латифундий, которыми владели приближённые шаха и сам шах. После Исламской революции они бежали, а в подбрюшье СССР без всякого его участия начал воплощаться лозунг "земля - крестьянам": власть здесь в 1979 году взяла в своих руки Центральная организация крестьянских советов, объединившая около 40 туркменских деревень. Их поддерживали курды из Демократической партии Курдистана и фидаи (повстанцы-революционеры)... но лишь до тех пор, пока земельный вопрос не перешёл в религиозно-этническую плоскость. СССР не прислал комиссаров, поэтому за идеологию ЦОКСа отвечали суннитские муллы, совсем недовольные победой шиитских аятолл в Тегеране. Туркмены требовали статус автономии с центром в Гумбади-Кавусе, и хотя до полноценной войны дело не дошло, правительственные войска силой подавляли сопротивление ЦОКСа до 1982 года.

И в общем облик здешних городков какой-то чуть более советский, а от исписанных автобусных остановок на сельских дорогах и вовсе веет чем-то не в меру родным.

Но вот за Гурган-рекой пейзаж начинает меняться:

Словно мерцают, сменяя друг друга, поля Голестана...

...и бедленды Туркменсахры:

Пожалуй, самая красивая степь, которую я только видел, а одинокая сопка посреди её складок - это и есть наша цель:

Само собой, тут уже в Конституционную революцию было неспокойно - хотя туркмены яростно сопротивлялись "белым волкам" во время покорения Туркестана, к началу ХХ века всё же было ясно, что завоёванные белым царём кочевники живут гораздо достойнее своих соплеменников под властью шаха. В 1909 году Россия ввела сюда войска - на 2 года раньше, чем в остальную Персию, и явно с расчётом остаться в Туркменсахре всерьёз и надолго, превратив её в какой-нибудь Горганский уезд Закаспийской области. В 1912-14 году здесь было основано 13 русских сёл (жаль, я не знаю их названий), да и туркмены из-за Атрека активно возвращались на дедовские зимние кочевья. В 1917 году Временное правительство объявило о создании Туркменской автономной области - формально ещё в Персии, но уже под русским управлением. Всё это замышлялось как подобие "маленькой победоносной" войны для Керенского, так что и увенчайся проект успехом - называлась бы деревенька на фото Керенское или Милюковка. Но маленькую победносную войну затмила проигранная большая, и провозглашённый проект вскоре забыли - по-видимому, навсегда. В 1920-х годах в этих складках местности прятались уже басмачи из отрядов Энвера-паши - турецкоподданного, одного из организаторов геноцида армян, в Гражданскую войну пытавшегося поджечь Туркестан идеями пантюркизма. Воевал он, что интересно, в основном на другом конце Средней Азии - в нынешнем Тажикистане. Ну а в 1924 году Туркменсахру охватило крупнейшее уже антииранское восстание туркмен, которое однако Советский Союз, с таким трудом окончивший Гражданскую войну, поддержать не решился, и разве что беженцев принял у себя.