Исламисты, связанные с террористической сетью "Аль-Каиды", неоднократно пытались установить контроль над крупнейшим пристанищем беженцев, расположенным на окраине города Сайда. Название их организации переводится с арабского языка как "Солдаты страны Шам (так в древности именовалась Сирия, включавшая в себя территории современного Ливана, Палестины и Иордании)".
Пока неизвестно, существует ли связь между исламистами в лагере Айн аль-Хильва и подпольной антиправительственной группировкой, действующей под таким же названием в Сирии. В прошлом году руководство "Джунд аш-Шам" поддержало мятеж боевиков "Исламского ФАТХ" в лагере Нахр аль-Барид под Триполи, который был подавлен ливанской армии. Главарю исламистов Шакеру Абси удалось бежать, и, по некоторым данным, он скрывается у своих сторонников в Айн аль-Хильве.
Как сообщает ИТАР-ТАСС, численность вооруженных палестинцев в этом лагере составляет несколько тысяч человек. Со времен Палестинского движения сопротивления, имевшего в 1970-1980-х годах партизанские базы в Южном Ливане, там накоплены большие запасы оружия, боеприпасов и взрывчатки. Ливанское правительство подняло в 2006 году вопрос о разоружении палестинских лагерей, однако конфликт с Израилем, а затем политический кризис помешал претворить в жизнь этот план. У въездов в Айн аль-Хильве установлены посты ливанской армии, которые контролируют формально передвижение палестинцев, однако внутри лагеря действует автономный режим.