Диктор Юрий Левитан стал голосом целой эпохи в истории страны, пережив вместе со всеми одно из самых тяжелых испытаний, которое доводилось преодолевать советскому народу. Фраза «Говорит Москва» стала фирменной карточкой Юрия Борисовича.

Юрий Борисович (ну, а если честно, Юдка Беркович) Левитан родился 19 сентября (2 октября) 1914 года во Владимире. Национальность семьи была общеизвестной и по внешним признакам, и по именам. Мальчик рос невысоким, щуплым, с очень буйной кудрявой шевелюрой. Его отец Борис (Бер) Семёнович Левитан работал в артели портным, специализировавшийся на пошиве мундиров городским чиновникам и служащим, мать Мария Юльевна была домохозяйкой.

Родители Юрия Левитана

Ещё в детстве Юру прозвали Трубой — за его зычный голос, его часто просили соседи созвать их ребят домой, и тогда голос Левитана можно было услышать даже через реку. Юра имел много друзей и рос счастливым ребенком.
С детства он мечтал связать свою жизнь с кинематографом, грезил о славе и всесоюзной известности. Такой, чтобы к нему подбегали на улицах и просили оставить автограф. Во Владимире он получил направление на пробы в профильный техникум.

Юрий Левитан (второй слева) с одноклассниками

Окончив школу, Юрии приезжает в Москву и не проходит этап отбора приемной комиссией. Конечно, актера в Левитане не разглядели – невысокий рост, худощавое телосложение, непродуманный внешний вид и отсутствие ясного имиджа помешали диктору стать звездой кино и телевидения.

Возможно, мир так и не узнал бы о «том самом» Левитане, если бы сама судьба не подсказала ему попробовать свои силы в работе на радио. По дороге с проб в техникум, Юрий увидел невзрачное объявление о том, что открылся набор дикторов. Он решил испытать удачу и не прогадал.
Конечно, приемная комиссия сначала не восприняла паренька всерьез. Он предстал перед комиссией невзрачным юношей, в спортивной одежде и с непонятной прической. Тем более, у него был сильный региональный акцент. Однако голос Левитана поразил профессионалов – он был столь четким, сильным и тягучим, тембр был редким, почти уникальным. Ему сразу предложили стажировку на радио в составе группы учеников при Радиокомитете.

Юрий начинал с роли разносчика газет и варщика кофе для именитых дикторов. Это было днём, а ночью он проводил многие часы, работая над своим произношением. Читал все подряд – прозу, стихи, новости, делал это стоя, сидя, постоянно меняя положение, иногда даже вставая вверх ногами.
Жил Юрий в комнате при студии, использовавшейся ранее для складирования сломанных граммофонов. Он усиленно занимался совершенствованием своей дикции, брал уроки у артистов МХАТа, приставленных к группе стажеров: Василия Качалова, Нины Литовцевой, Натальи Толстовой, Михаила Лебедева и других.

Будущий главный диктор страны методично избавлялся от «оканья», ставил речь и развивал свои богатые природные голосовые данные. Делал свой голос еще более звучным, мелодичным и всепоглощающим. Постепенно его стали выпускать в ночной эфир – Левитан читал свежие выпуски периодических газет, чтобы жители отдаленных регионов страны могли первыми услышать самые главные новости Москвы.
«Летом 1931 года по конкурсу, объявленному Радиокомитетом, были приняты в дикторскую группу несколько молодых актеров, в их числе и я. Мы перезнакомились и начали вникать в суть новой для нас профессии. И вдруг среди нас появился новичок, сразу обративший на себя внимание, был он очень молоденький, лет 16-ти — 17-ти, но не робкий, очень веселый, общительный, проказливый даже, с каким-то странным, неустоявшимся еще голосом, в котором временами слышались неожиданные бархатные нотки. Но больше всего нас забавляло то, что он сильно и прочно "окал", как уроженец Владимира. Ясно было что его приняли как материал, подлежащий основательной обработке». Ростислав Плятт