Оставшись с конечным и, действительно, строго ограниченным числом македонских войск, преемники видели для себя два пути, если они хотели расширить свои армии.

Характер эпохи

После смерти Александра Македонского в империи не осталось сильного наследника. Соответственно, его ведущие военачальники – диадохи (преемники), разделили власть между собой как временную меру, пока они маневрировали, чтобы победить своих соперников и обеспечить себе единственную власть. Никто не преуспел в задаче, и в результате различные уделы продолжали независимое существование до конца эллинистической эпохи. Главными соперниками в непосредственной борьбе были все македонские аристократы, за исключением Эвмена, греческого военного секретаря Александра. Как грек, он никогда не мог надеяться завоевать трон, освобожденный самим Александром, поэтому он действовал во имя родившегося у него сына. В таких условиях вооруженные силы были крайне востребованы. Оставшись с конечным и, действительно, строго ограниченным числом македонских войск, преемники видели для себя два пути, если они хотели расширить свои армии.
Наиболее очевидным было нанять войска из числа немакедонских народов, подчиненных им. Однако, это что-то вроде обоюдоострого меча, поскольку вооруженное и обученное местное население стало бы потенциальной угрозой мятежа. Другая, более широко принятая альтернатива, заключалась в том, чтобы отступить от наемных войск. Александр, конечно же, использовал огромное количество наемников, греческих и негреческих, но он нуждался только в основном в выполнении второстепенных ролей, поскольку македонцы несли на себе основную тяжесть боевых действий. Его преемники были вынуждены использовать их вместо македонцев, которые теперь стали просто элитным ядром большинства армий.

Гоплиты или пельтасты

По данным Диодора, фаланга Антигона составила 9000 таких воинов, в дополнение к 3000 ликийцам и памфилианам, 8000 смешанного происхождения, вооруженных по македонскому образцу (это, видимо, была часть из 30000 смешанных войск, о которых Курций и Диодор пишут, что их приказал Александр обучить во время кампании в Индии), плюс 8000 македонцев одолжил ему македонский регент Антипатр, необычайно крупный контингент за раз.

Гоплит

Ясно, что наемники, которые сражались в таких фалангах, не были традиционными метателями дротиков – пельтастами. Вполне возможно, что некоторые наемники обучались сражаться македонским способом с сариссой, хотя прямых доказательств для этого нет. Поскольку македонцы были самой квалифицированной частью каждой армии, а также наиболее трудными для замены, у диадохов был стимул использовать их экономно. Александр применял своих македонцев в многочисленных побочных действиях в горных долинах в ходе своих завоеваний, искореняя противника там, где он его находил. Потери постоянно восполнялись еще большим количеством прибывающих с родины. То, что было подходящим для Александра, не годилось для преемников. Им пришлось сохранять своих македонцев для использования в битвах, которые в конечном итоге решали их судьбы. Во всяком случае, такие побочные операции были все редкими – Азия все-таки была завоевана, единственной оппозиционной записью были другие диадохи (или греки, сражающиеся аналогичным образом), и схватки между ними обычно решались на открытых равнинах, а не в горах. Если им требовались войска для захвата горных перевалов, они задействовали более дешевый расходный материал. Следовательно, мы видим некоторое возвращение пельтастов. У Диодора есть одна, казалось бы, паразитная ссылка: Антигон «отобрал лучших из его пельтастов и разделил лучников, пращников и других псилов на две части... занять места, которые были узкими и трудными». Использование слова «пельтаст» здесь является полной неожиданностью, так как Диодор до сих пор не упоминает о пельтастах в армии Антигона. Ключ лежит в выборе фразы «лучших» пельтастов. Греческие наемники в течение двух поколений не выполняли пельтастподобных функций (по крайней мере, в тех частях мира, о которых мы информированы) и поэтому не были описаны как пельтасты в источниках; их роль в качестве легковооруженных войск была узурпирована македонцами и другими балканскими войсками. Если греческие наемники берут на себя такую роль, их можно, по-видимому, еще раз называть пельтастами: пельтаст, как и гоплит, точно не определялся типом щита, но больше его общей функцией, легкого пехотинца по сравнению с бойцом первой линии.