Командование NORAD разместилось в одном из зданий на территории военно-воздушной базы Энт в пригороде Колорадо-Спрингс, штат Колорадо. Однако с самого начала руководству организации было ясно, что наземное базирование не гарантирует безопасной работы системы. Требовалось строительство подземного укрепленного комплекса, в недрах которого специалисты NORAD и их оборудование смогли бы пережить первую волну удара советских ядерных ракет и стратегических бомбардировщиков. Место для размещения бункера выбирали следующие несколько лет, в конце концов остановившись на горе Шайенн, расположенной рядом все с тем же городом Колорадо-Спрингс.

Такой выбор был обусловлен сразу несколькими факторами. Во-первых, штат Колорадо расположен на достаточном удалении и от восточного, и от западного побережья страны. Во-вторых, несмотря на гористую местность, землетрясения здесь (особенно крупные) очень редки, что позволяло свести риск форс-мажорных обстоятельств к минимуму. Наконец, совсем рядом с горой находится Академия ВВС США, основная кузница кадров для будущего комплекса.

Инженерные войска США начали строительство Центра боевых операций NORAD в мае 1961-го. В глубине горы Шайенн за три года была создана система искусственных пещер. Три тоннеля (длина — 180 м, высота — 20 м, ширина — 15 м) пересекались еще четырьмя (длина — 100 м, высота — 17 м, ширина — 10 м), формируя своеобразную решетку.

В этих камерах разместили 15 металлических конструкций, 12 из которых представляют собой, по сути, трехэтажные здания, а остальные имеют один или два уровня. Внешнюю оболочку из листов низкоуглеродистой стали толщиной 9,5 мм поддерживает внутренний стальной каркас. Переход из «здания» в «здание» осуществляется через специальные гибкие соединения.

Самой удивительной особенностью сооружения было то, что все 15 конструкций не касались внутренней поверхности горы. Их установили на 1319 огромных пружин, каждая из которых весила 450 кг. Пружины позволяли компенсировать колебания амплитудой до 30 см, что, в свою очередь, делало комплекс со всем его высокотехнологичным содержимым устойчивым к землетрясениям или возможным последствиям ядерного удара.

Кроме того, стальная оболочка 15 «зданий» подгорного города, окруженная 600 м гранита горы Шайенн, делали Центр боевых операций NORAD неуязвимым для электромагнитного импульса, сопровождающего применение ядерного оружия. Именно такая схема обеспечивала стабильное функционирование комплекса в случае, если Советский Союз первым нанесет удар по территории США, а главное — позволяла отдать необходимые команды для ответных действий. Взаимное уничтожение при этом гарантировалось.