В Рио-де-Жанейро пути «южной» и «северной дивизии» расходились. Корабли Беллинсгаузена и Лазарева пошли на юг, где открыли неизвестный материк Антарктиду, а шлюпы «Открытие» и
«Благонамеренный» отправились к южной оконечности Африки.
Наблюдая «теплоту морской воды», беря пробы воды с глубины до 200 сажен и производя другие исследовательские работы, корабли обогнули мыс Доброй Надежды и, не останавливаясь у берегов
Африки, 16 февраля 1820 г. «Благонамеренный», а 18 — «Открытие» после тяжелого плавания по Индийскому океану в условиях жесточайших штормов и ураганов подошли к порту Джексон [Сидней]
в Австралии. Это был героический по тем временам переход через два океана без захода в порты.
Длительную стоянку в Сиднее использовали для ремонта и снабжения кораблей. Во время экскурсии в Голубые горы натуралист экспедиции Ф. Штейн открыл и описал пещеру, собрал коллекции
горных пород, минералов, растений.
Из Сиднея шлюпы направились на север Тихого океана. Вскоре с наблюдательной вышки на мачте «Благонамеренного» была замечена суша. А. П. Лазарев записал в дневнике: «Это были одиннадцать
низменных коралльных, весьма лесистых островов, соединявшихся рифом… Острова сии были низки, состояли из коралла, и мы приметили на них великое множество кокосовых, панданусовых и
хлебных деревьев…». Эти острова не значились на картах. Оказалось, что острова населены и жители их никогда не видели европейцев. Обойдя острова кругом, сняв их на карту и описав,Васильев и Шишмарев решили их назвать островами «Благонамеренного».
В начале июня 1820 г. шлюп «Благонамеренный» был уже у берегов Аляски, а «Открытие» — в Петропавловске-Камчатском. Снова они встретились в конце июня и, производя опись берегов Аляски,
направились в Ледовитый океан. Однако уже вскоре, подойдя к кромке сплошного льда, корабли вынуждены были повернуть на юг. Обойти Аляску с севера и разыскать проход в Атлантический океан
не удалось.
Зиму провели в более южных широтах, занимаясь исследованием природы, местного населения и составляя карты берегов Русской Америки, пройдя до гавани, где ныне расположен город Сан-Франциско и в окрестностях которого в то время было русское поселение форт Росс.
Побывав зимой у Гавайских островов, где мореплаватели также знакомились с природой и населением, весной 1821 года корабли двинулись снова на север. По пути к Берингову проливу шлюп «Открытие» обнаружил у берегов Аляски большой, не известный еще мореходам остров. Решено было назвать его по имени шлюпа островом «Открытие» [Нунивак].

Продвигаясь к северу и снимая на карту берега Аляски, у которых до того побывал лишь Коцебу на «Рюрике», Васильев открыл неизвестные мысы Головнина и Рикорда.
В начале августа корабль «Открытие» вошел в тяжелые льды и вскоре оказался в ледовом плену. Корабль подвергся сильному сжатию. Только ветер, разредивший лед, помог команде судна вывести его на чистую воду. Попытка пробиться сквозь льды кончилась неудачей.
Шлюп «Благонамеренный» оказался в еще более тяжелом положении. Он прошел по Берингову проливу до мыса Сердце-Камень на Чукотском полуострове и на широте 70°13? 1 августа вошел в тяжелые льды. Корабль подвергся еще более сильному напору льдов. Однажды льды накренили шлюп на 45° иудерживали его в таком положении около суток. Наконец, ветер переменил направление,сжатие льдов прекратилось, и команда, работавшая не покладая рук в течение трех суток, вывела шлюп по образовавшимся разводьям на чистую воду.
Несмотря на столь трудные условия плавания, мореплаватели проделали большую, начатую еще Коцебу, работу по описанию побережья Аляски и окружающих его островов, открыв при этом несколько
неизвестных островов.
Корабли встретились в Петропавловске-Камчатском. В октябре 1821 г. они вышли в обратный десятимесячный путь по маршруту: Гавайские острова, мыс Горн, Рио-де-Жанейро и отсюда в Кронштадт,
куда прибыли 2 августа 1822 г. Все кругосветное путешествие заняло три года и четыре недели.
Главная задача северной экспедиции осталась нерешенной. А. П. Лазарев писал, что пройти из Берингова пролива в Атлантический океан не удалось из-за льдов, противных ветров и бурных непогод.
Однако это отнюдь не умаляет значения научных открытий и достижений экспедиции, за каковые руководители и участники ее заслуживают самой высокой оценки за их мужество и мореходное
искусство.
История любит оперировать удачами...

Источник: Архивы ВМФ России,воспоминания современников