Для роли пришельца-охотника изначально пригласили Жан-Клода Ван Дамма, поскольку Ван Дамм, используя своё мастерство боевых искусств, сделал бы пришельца ловким, быстрым, подобным ниндзя охотником. Но когда стали сравнивать Шварценеггера с Ван Даммом, последний оказался гораздо ниже ростом и хуже по сложению, и стало понятно, что для создания угрожающего образа пришельца нужен был актёр гораздо более рослый. Кроме того, как утверждал Джесси Вентура в автобиографии, Ван-Дамм побил каскадёра из съёмочной группы. Ван Дамм также был недоволен ролью не указанного в титрах исполнителя спецэффектов, который весь фильм вынужден ходить в жарком костюме и маске, и покинул проект через 2 дня после начала съёмок.
Но Ван Дамм всё же сыграл маленькую роль в фильме. Он появляется в сцене боя отряда коммандос с русскими в облике волосатого парня в вертолёте, которого нещадно расстреляли, а потом и взорвали. вот она — маленькая и незаметная роль Ван-Дамма. Пребывание актёра в кадрах фильма длилось всего несколько секунд.

Первый Хищник был совсем не похож на то, что мы знаем по фильмам одноименной франшизы. По словам режиссера, вся съемочная группа долго ждала, когда же дизайнеры и художники по костюмам покажут грозного инопланетянина. Когда в джунгли наконец привезли резиновый костюм пришельца, все увидели не ловкого и устрашающего охотника, а жалкую маленькую тварь с глазом посреди вытянутой морды. Существо больше походило на какого-нибудь Джа-Джа Бинкса из «Звездных войн», но не на хитрого убийцу.
Любопытно, что этот образ по макету выбрал сам Джон МакТирнан. Лишь увидев уже готовый костюм, режиссер понял, что снимать такую штуковину не получится. И дело даже не в нелепом виде. В конструкции Хищника было два сустава на ногах, поэтому актер не смог бы ходить самостоятельно. Его должны были подвешивать на тросах, после чего в дело вступали бы кукловоды. Делать все это в условиях джунглей не представлялось возможным. С нелепым Хищником отсняли шесть дублей, после чего от образа пришлось отказаться. Встал вопрос о прекращении съемок. Фильм спас мастер спецэффектов и грима Стэн Уинстон, которому студия разрешила создать собственный вид пришельца всего за шесть недель.
Это он придумал волосы-дрэды, воинственный облик и страшенную челюсть с шевелящимися жвалами, идею которой ему прямо в самолете подсказал Джеймс Кэмерон. Чтобы успеть к дедлайну, команда Стэна Уинстона работала без выходных — съемочный процесс и так задерживался. Наконец с тела Кевина Питера Холла сняли слепок, по которому смастерили костюм того самого Хищника, который стал легендой наравне с Чужим.

В итоге роль а роль Хищника пригласили чернокожего актера по имени Кевина Питера Холла, с «баскетбольным» ростом 2,2 метра. у которого уже был опыт в подобного рода фильмах — он исполнял роль инопланетного охотника в малобюджетной картине “Без предупреждения” (1980).
Интересно, что Холл также сыграл пилота вертолета, прилетающего в конце фильма за Шварценеггером.
После «Хищника» он еще снялся в продолжении фильма да промелькнул в сериале «Звездный путь: Следующее поколение». В начале 1990-х актер попал в автокатастрофу, ему сделали переливание зараженной крови и вскоре он умер от СПИДа.

Внешний облик Хищника придумал известный голливудский мастер Стэн Уинстон, который накатал рисунок с его изображением буквально на коленке во время полета в вертолете. Челюсти Хищника придумал режиссер Джеймс Кэмерон

Съёмки

Обязательства Арнольда Шварцнегера задержали начало съёмок на несколько месяцев. Эта задержка дала Силверу достаточно времени для того, чтобы доработать сценарий. Съёмки фильма стартовали 14 апреля 1986 года в Мексике неподалёку от Паленке, но основная часть съёмок провелась в Пуэрто-Вальярта. Большая часть материала, действие которого происходит в джунглях, была отснята за несколько недель, и Сильвер, и Гордон были довольны работой МакТирнана.
25 апреля съёмки были приостановлены, так как Шварценеггер должен был лететь на частном самолёте, заказанном Сильвером, на свою свадьбу. 26 апреля 1986 года он женился на Марии Шрайвер, медовый месяц продлился всего три дня, съёмки возобновились 12 мая.